杜魯門第一個趕到柏林郊區的波茨坦。
趁著戰時三巨頭最後一次會議開始之前，他跑遍了第三帝國首府的所有廢墟。看到的情景自然是觸目驚心的：瓦礫，彈坑，殷紅的斷牆，漆黑的殘壁，就連清晨的空氣，也彌漫著焦臭與血腥。
“當一個人成為一個國家的失敗者的時候，會發生的就是這樣的事情。”杜魯門低著頭，默默在心底告誡自己。
與之相反，以身體不適而姍姍來遲的斯大林，卻顯示出趾高氣揚的神態。他以攻克柏林的蘇聯紅軍的統帥的身份，在波茨坦會議的開場白中，向杜魯門和丘吉爾表示了歡迎。
杜魯門似乎是溫順的。客觀上，他和斯大林、丘吉爾都是第一次見麵，所以除了點頭便是微笑，除了微笑便是點頭。
代替杜魯門說話的，是他新任命的國務卿貝爾納斯。貝爾納斯此刻坐在杜魯門的右側，那光禿的腦袋，恰像是杜魯門可以隨時揮舞的拳頭：
“元帥閣下，對於美國政府來說，值得歡迎的是蘇聯參加對日作戰的保證。當然，眾所周知，你已經保證過了。那麽，我能夠知道蘇聯出兵的大概日期嗎？”
“最早要到八月初，最遲不會超過八月中旬。”斯大林直截了當地說。
貝爾納斯追問道：
“這樣，我就想到另一個問題了。隨著蘇聯出兵，請問雅爾塔協議的精神能夠在中國得到尊重嗎？說得具體一點，蘇聯對鐵路和港口特權的要求，將會用來否定中國在滿洲的主權，或者門戶開放政策嗎？”
美國的關注似乎並沒有使斯大林感到不安，他向杜魯門和貝爾納斯保證道：
“我不會讓你們失望的。波茨坦會議之後，回到莫斯科之時，我希望就此能和宋子文先生迅速達成友好的協議。”
貝爾納斯反倒有些沉不住氣了：
“元帥閣下，據我所知，蘇聯在怎樣確定德國的賠款問題上，是不大願意與美國達成妥協的。如果我們認為這種態度顯然含有背信棄義、擴張主義的意圖，那麽，恕我直言，我們又怎能相信蘇聯會在中國問題上同美國合作呢？”