羅斯福靜靜地坐在輪椅上，望著白宮後院那棵被大雪壓彎了枝頭的馬尾鬆，禁不住好一番長歎短籲。
是的，兩個月前，他雖然以432張選票對99張選票擊敗杜威，贏得了連任第四屆總統競選的勝利，但是，這並沒有使他的精神站立起來。因為，他知道，就在他的勝利的背後，隱藏著一座隨時可能爆發的火山。
事情是由史迪威被召回美國引起的。
就在這位倒黴的將軍抵達華盛頓的前一天，《紐約時報》在頭版頭條位置發表了記者阿特金森的專稿《中國：正在接受美國的三叩九拜》。專稿是以揭露史迪威被召回的內幕為內容的，作者憤怒而深刻地寫到：
“史迪威的被召回，代表一個垂死的反民主體製的政治勝利，美國至少消極地支持了一個在中國日益不得人心和不為人們所信任的政府。而這個政府的首腦蔣介石，正在為中國的急劇瓦解驚慌失措……”
就在專稿見報的當日下午，美國各大報紙的記者們，太平洋學會的學者們，以及左派作家們紛紛湧進白宮，包圍了羅斯福。
羅斯福的微笑是熱忱的，他的解釋卻是冰冷的：“史迪威的被召回，隻是因為他的性格與蔣委員長不合，而與美國對日戰略，對華物資供應及國共關係協調，都沒有絲毫關係。”
羅斯福的解釋顯然無法平息由阿特金森的專稿所引起的軒然大波。於是，新聞界打定主意，要借史迪威飛抵華盛頓的東風，把這堆業已點燃的幹柴燒成熊熊大火。
然而，史迪威降落的時間是夜幕時分，地點是軍警嚴密封鎖著的軍用機場。就連陸軍部參謀長馬歇爾，也是在深更半夜見到他的。
“這兩天美國都開鍋了，為你回來的事。”馬歇 爾垂頭喪氣地說，“不過你還得盡快離開華盛頓，為了防止事態擴展，羅斯福總統希望你偕同妻子去卡梅爾休假……”