胡宗南被請坐到距離蔣介石最近的沙發上。那裏緊挨著留聲機。仿佛隻有他帶來的一切，才是這間客廳裏最為動聽的音樂。而他則正襟危坐，擺出了一副臨危受命甚或運籌帷幄的架式，“報告校長，查本戰區之兵力均已向東向北挺進……”
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白宮橢圓形辦公室往日的寧靜，現在被一連串沉悶而又脆亮的腳步聲擾亂了。接到緊急會議通知的部長們，或昂首挺胸，或垂頭喪氣，或大腹便便，或小心翼翼，都按照會議規定的時間，準時來到了這裏。
杜魯門坐在會議桌上方的位置。
他的眼圈，大概由於睡眠嚴重不足的緣故有些烏黑，而且浮腫。他的嗓音，卻並非因為傷風咳嗽而變得沙啞起來：
“先生們，今天召集內閣會議，緊急的內閣會議。老實告訴你們罷，美國當前的混亂不堪的對華政策，現在搞得我整日提心吊膽，茫然不知所措。情況你們都是知道的，國共兩黨在重慶談判之後，關係反而日趨緊張，內戰的戰火一觸即發，空氣簡直到了凝固的地步。那麽，作為美國政府，對於已經製定的對華政策的美國政府，我們又該怎麽辦，又該承擔什麽樣的義務呢？”
本來，回答這個問題的應該是美國總統自己。可是，事到如今，當發生在中國的事情，並沒有進入白宮精心鋪設的軌道的時候，他便像踢皮球那樣把問題提了出來。
國務卿貝爾納斯自然明白杜魯門的心思，然而，對於他來說，這難道不正是宣揚他的主張的一次機會麽：
“在我看來，迫使國共雙方尋求互相讓步的對華政策，是最能夠符合美國的利益的。我曾經以為蔣介石也這麽看，而且相信他能夠與我們達成默契與諒解。可是情況畢竟變化了。即使美國政府支持在中國建立聯合政府的設想，他也不會這樣幹的。事既如此，我們何不立即停止援助以對他施加壓力呢？”