周冠忠的軍隊在山路上行軍。山路上，一眼望不到頭的隊伍，士氣低落。
山道兩邊，是擁擠的難民。
遠處傳出槍炮聲，隨即，成群的難民從山坡上往下跑，正在行軍的部隊與難民擠在了一起。
難民們在喊：“不好了，前麵的山口讓日本人堵住了，過不去了！”行軍的士兵一陣騷亂。
周冠忠帶著連生和一隊衛兵跑了過來問：“怎麽了？出什麽事兒了？”難民指著遠處：“前麵發現了日本兵！一眼望不到頭！”
周冠忠急忙往山坡高處跑去，拿出望遠鏡向著對麵的山頭望去，山穀裏，到處是日本兵的營帳，還有人在升火做飯。山下，難民和隊伍已經亂成了一團，爭相奪路，誰也不讓誰。
周冠忠衝過來，對著山下喊：“不要亂！不要跑，聽我指揮！敵人駐紮的地方離我們這裏還有一天的路程，有我周冠忠在，大家不要怕！”士兵們停止了奔跑，難民們也渴望地看著周冠忠。
周冠忠下令部隊就地紮營，剛安頓下來，李參謀就拿了電報走進來：“報告師長！前方指揮部來電！”
周冠忠頭也不抬地說：“念！”
李參謀念電報：“日本人調集了一個師團的兵力，正在向陽山進攻，企圖阻斷從宜昌到萬縣的公路。長官命令我們死守山口，保護這條路線！”
周冠忠沉默了一下，點頭：“回電告訴長官，我們一定守住山口！”
李參謀走出門，周冠忠疲倦地坐在桌前。
連日行軍，人困馬乏，供應補給跟不上，傷兵得不到救治，士氣低落，部隊戰鬥力低下，日本人跟在後麵緊緊追，這一切讓他心頭好像壓了塊大石頭，他在桌前一坐很久。天漸漸黑了下來，連生過來掌上燈，又端了洗腳水，放在地上：“大哥，洗洗腳吧！”他放下水盆，替周冠忠脫鞋，鞋卻粘在腳上，怎麽也脫不下來。