這些年，隨兒女移民或探親到加拿大的中國老年人越來越多。在享受天倫之樂與加拿大的優美環境的同時，老人們也有一些苦衷，就是變成了“啞巴”和“瘸子”。“啞巴”是指不會英語，無法與人交流；“瘸子”是指不會開車，出門不方便。
我以前在中國學過開車，考取了駕駛執照，不過自那以後就沒有摸過方向盤。由於有這麽一點兒基礎，過來後就打算去考一個加拿大駕照，不當瘸子。
來加拿大前，兒子要我去公證處把我的駕照做一份英文公證書，說有用。
過來後沒幾天，兒子給了我幾頁材料，是加拿大的交通規則。那是幾十道關於交通標誌及規則的中文版選擇題，內容很簡單，有許多與中國相同，也有的我看不懂。
比如一道題是“看到停牌（STOP）怎麽辦？”
問問兒子才知道，“停牌（STOP）”是一個在沒有紅綠燈的十字路口和三岔路口隨處可見，十分重要的標誌。車到“停牌”前任何時候都必須停車，並且要停死，然後眼睛左——右——左，觀察至少三秒鍾。若有步行人要過馬路，必須讓步行人先行；即使步行人還沒有到達路口，但已經接近並有跨過路口的意圖，也必須等他先過去。若有車輛，則由前麵無停牌的車先行。要踩死刹車，把車停穩，而不能隻是減低速度慢慢往前溜。三秒要停夠，即使路口沒有任何行人、車輛。我們一位朋友就是因為沒有停夠三秒，吃了一張罰單。
“停牌”規定了步行人優先的原則。除主幹道上用紅綠燈外，住宅區、商業區、工業區、公園的路口，到處都有“停牌”。這對減少交通事故特別是人身傷亡事故確實有很大作用。國內沒有“停牌”，司機也習慣了**，人讓車。一位在國內開了多年車的司機，在這裏竟然連考三次執照沒有通過，因為每次考試時他都對“停牌”視而不見，直接開過去了。