解放碑轉盤右側，是重慶市美術公司和攝影部所在地，改革開放前中央領導來渝視察、重要外賓來訪都由美術公司派出攝影師，事後製作專冊呈送歸檔，市裏大型或重要會議的會場布置，市裏赴省城、北京的重要展覽皆由美術公司負責策劃製作。轉過街角便是百年老店“亨得利”鍾表店、重慶最早的“和平藥房”“群林市場”一號側門，最端頭隻有三四個平方米生意好得出奇，從不賣假煙，方便夜遊神，24小時不打烊的“利民”香煙店。街對麵是“重慶百貨大樓”“新華書店”，解放前的“老保和”酒樓，解放後的“解放碑餐廳”“六一”兒童服裝店。
跨過青年路，右邊的“國泰大戲院”，那故事就多了。國泰在柴家巷口，群林市場二號側門對麵。1936年初，實業家趙巨旭將自己私宅拿出並出資與重慶渝中區人，曾居住在南岸龍門浩馬鞍山的中國戲劇家、電影事業家夏雲瑚等共同興建。由於趙和夏都曾在上海藝界打拚，重慶“國泰大戲院”，基本照搬位於上海淮海中路，1932年所建“國泰大戲院”外觀格調內部設計建設。
重慶“國泰大戲院”於1937年2月落成開張，抗戰爆發，夏雲瑚組建上海影人劇團到內地宣傳抗日，作為國泰經理的他，將大戲院作為中華、中影、上海影人等影劇社的演出場地。他與郭沫若、陽翰笙、田漢、夏衍、曹禺、老舍等，不懼日本大轟炸先後四次舉辦“霧季公演”，陽翰笙的《天國春秋》、郭沫若的《屈原》、曹禺的《北京人》、老舍的《麵子問題》、吳祖光的《風雪夜歸人》、夏衍的《愁城記》、歐陽予倩的《忠王李秀成》等數十台戲劇在國泰等劇場成功上演，陪都黨政軍要員頻頻親臨觀看演出。人們說小日本飛機炸垮了我們的房屋，但是炸不垮我們的精神和意誌，話劇一度成為陪都的精神信仰和力量支撐。