愛國將領、著名社會活動家馮玉祥說，一條中山路半座重慶城。
著名作家、蜀中五老之一的馬識途說，一條中山路處處流金史。
兩位風雲人物，各用一句言簡意賅的話，把重慶市渝中區中山路的地理環境、曆史人文、重要價值作了高度概括和暗喻引申，話雖短信息含量卻大得驚人。再看主政時修建這條路的首任市長潘文華，又是咋個評價自己的政績，他說：一條中山路、盤活重慶城。的確，我們要珍惜今朝，繼往開來，千萬不能忘卻來時的路，這條路是重慶崛起興旺的標誌，開放發展的啟航和轉折，這彪炳史冊的成就歲月難掩。
（一）
百年前，自辛亥革命推翻清朝，這曆史上前所未有大變局，對於
千瘡百孔的國家，並未迎來百廢待興。神州大地各路軍閥林立，南北割據、合縱連橫、朝秦暮楚、拉鋸混戰、社會動**、人民塗炭、重慶又豈能幸免。20世紀20年代中後期，擅權謀的劉湘逐走楊森，勉強擺平全川各路諸侯，謀得四川省主席，設行轅於重慶。1926年6月，將過去楊森擔任的重慶商埠督辦，任命文武雙全，被譽為“小諸葛”的愛將潘文華擔任，當時中國軍界便有廣西白崇禧、四川潘文華兩個“小諸葛”說法。
商埠督辦公署，1927年8月更名為市政廳，其職責就是負責城市規劃、工商管理、經濟發展、興辦教育、搞好治安、關注民生……職能相當於市長。潘文華是一個擁有眼光抱負、責任心極強的能人，既脫離軍界，在其督辦位，就要認真切實謀其政。上任後他查曆史、訪轄區、聽民情，深感自秦設郡、南宋定名、明建九開八閉門，重慶二三十萬人，一直被桎梏在僅僅隻有不足四平方公裏的彈丸之地。開埠迄今也已三十餘載，對外聯係除長江、嘉陵兩條水道，江上無橋、陸上與外地溝通隻有狹窄的供騾馬、背夫、挑腳漢和抬滑竿送遠行人走的茶馬古道，巴金小說《家》，就描述了“蜀道難”，從成都到重慶要好幾天行程，大戶人家也隻能坐滑竿。