四川美術學院最早建在九龍坡黃桷坪地區，現擴建為黃桷坪校區和大學城虎溪校區，是我國獨立建製的31所普通高等藝術院校之一，也是中國八大美院之一。學院自1940年建校以來，以完善的、獨特的美術教育體係，活躍的學術氛圍，卓越的藝術成就，馳譽國內外，成為“長江上遊的一顆璀璨的藝術明珠”。
1938年李有行、沈福文、雷圭元、龐薰琴等熱血青年，在四川成都創辦“中華工藝社”，表達振興中華之意。1940年成立由李有行任校長的四川省藝術專科學校，後與南虹藝術專科學校合並，並改名為成都藝術專科學校。1950年，隨著解放大軍挺進西南，一批由賀龍擔任校長的西北軍政大學藝術學院的藝術戰士隨軍從西安南下，抵達重慶，創建西南人民藝術學院。1953年，全國進行院係調整，成都藝術專科學校的繪畫科、應用藝術科和西南人民藝術學院的美術係合並，成立西南美術專科學校。兩校的合並，實現了人才的薈萃，畫界專家與藝術戰士的結合，西方藝術教育和傳統文化與革命思想的融合。1959年正式更名為四川美術學院，校名為郭沫若先生親筆題寫。
經過70餘年發展，大批優秀藝術人才脫穎而出，一批藝術精品舉世聞名。沈福文漆藝作品《晨曦浴海》，李有行的水粉畫《山城之夜》，大型泥塑群雕《收租院》，葉毓山、江碧波等創作的《歌樂山烈士紀念碑》及壁畫，集體創作的大型紀念碑群雕《紅軍長征紀念碑》，羅中立作品《父親》等屬精品中的佼佼者。
四川美院根植於黃桷坪地區，盛開了無數藝術花朵。特別是“塗鴉”一條街吸引了無數中外藝術愛好者和遊客流連忘返，學院新校區建在大學城虎溪，那獨具風格、返璞歸真的校園在中國大學校園建設中獨樹一幟，給大學城平添一道亮麗的風景線，深受師生們的喜愛。