從新賓縣街西行二十餘裏，就會看見在翻騰的蘇子河畔，有座陵墓坐落在啟運山腳下，這就是聞名中外的清朝先祖之墓——永陵。這裏是努爾哈赤遠祖孟特木（孟哥帖木兒、努爾哈赤六世之祖）、曾祖福滿、祖父覺昌安、父親塔克世和他的伯父禮敦巴圖魯、叔父塔察篇古的陵墓。
這裏的啟運山千溝萬壑，峻嶺盤疊，玉帶似的蘇子河逶迤環衛。永陵素有清朝關外三陵之首之稱。其建築規模雖遠不如沈陽的福陵（東陵，努爾哈赤之墓）和昭陵（北陵，皇太極之墓），但布局大體相似。因其位於“龍興之地”，所以清廷曆代王室都很重視它。據史書記載，康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光等曆代皇帝都曾多次東巡前來專行祭謁之禮。這裏終年香火不斷、鍾鼓不絕。當年陵園前後左右建有堆房八座，由八旗兵丁常年駐守，真可謂顯赫一時。
永陵始建於明神宗萬曆二十六年（公元1598年），順治十六年（公元1659年）詔封為永陵。其建築占地約一萬一千平方米，整個陵園由富前、方城、寶城、省牲所等四個部分組成。建築群既有滿族風格，又明顯受漢族傳統建築藝術的影響。
距啟運山南約二裏，正對永陵大門前，矗立一對高大石碑。上麵用滿、漢、蒙、回、藏等五種文字刻寫的“諸王以下官員等至此下馬”字樣，這就是所謂下馬碑。由此往北行，是一條寬四丈的黃沙大路，舊稱“神道”，．直通向陵園正紅門，又稱前宮門。這是一座明暗三間硬山式琉璃瓦頂的建築，裝有六扇朱漆木柵欄門，顯示了滿族建築的獨特風格。入正紅門，進入前院正中，由東至西並列四座單簷歇山式琉璃瓦及碑樓。碑樓額坊與簷椽，通體彩繪，圖案嚴整，色調肅穆。碑樓呈正方形，南北相對各有一門，門上有石雕二龍戲珠。碑樓建置在高出地麵的台基上，上麵飾琉璃瓦，正脊間飾有六龍戲珠。垂脊和戧(qiang)脊上塑有異獸，個個造型生動逼真，神態各異。六扇木製的朱紅門板，嚴密扃(jiong)鎖著進入方城的通道。板上布有81枚鎏金銅釘，與高懸在門楣上方的鎏金殿額上下輝映，分外奪目。門兩翼正中，築有青磚瓦脊照壁，磚雕的五彩雲龍盤旋中央．作騰雲戲珠的姿態，十分動人。