盡管日偽當局是用謊言報道鄧鐵梅之死的，但死訊反響仍極其強烈。
首先是鄧鐵梅最親密的戰友苗可秀，他悲痛萬分，迅速在尖山窯主持召開了抗區軍民祭奠大會，向全國揭露日偽軍殺害抗日英雄鄧鐵梅的罪惡。為表示繼承鄧鐵梅的遺誌，帶領自衛軍前仆後繼的決心，苗可秀宣告繼任東北民眾抗日救國自衛軍司令，同時公開宣布了他兼任司令的中國少年鐵血軍番號。祭奠會後，苗可秀親赴刑場，指揮槍斃了密告鄧鐵梅行蹤的漢奸村長寧善一和叛徒特務沈吉五。一時間，投敵叛變的特務及參與捉捕鄧鐵梅的漢奸們，心驚膽戰，逃之夭夭。各地愛國者紛紛聲援，抗區軍民情緒遂又振奮起來。著名愛國人士杜重遠向全國發表《悼抗日誌士鄧鐵梅君》文章，號召中華同胞繼承鄧鐵梅未竟的抗日大業。後來，中國共產黨發表的《偽抗日救國告全體同胞書》（即《(——一宣言》)中稱讚鄧鐵梅是“為救國而捐軀的民族英雄”。
鄧鐵梅犧牲後，在遼東三角抗區，苗可秀所率的鐵血軍便理所當然地成為日軍的“討伐”重點。
一人冬，日偽軍“討伐”部隊500多人，突然將苗可秀及鐵血軍主要領導在內的100多人包圍了。苗可秀率隊拚死突圍，他的兩名隨員和十多名戰士飲彈犧牲。敵人從一苗可秀隨員身上發現鐵血軍印章和苗景墨（苗可秀別名)名章，以為苗可秀已被打死，便割下死者頭顱，掛於蚰岩縣城示眾。
苗可秀並沒被嚇住，反而遊擊活動得更加頻繁。尤其他派出得力幹將趙同、劉壯飛帶人到安奉路東遊擊區找共產黨員楊靖宇將軍領導的抗日聯軍。經過多次危險的尋找，終於接上了聯係。楊靖宇將軍親派金參謀帶20多人，化裝成日軍，越過鐵路沿線嚴密封鎖，直接會見了苗可秀，雙方互相介紹了所處境況和鬥爭經驗，相約以後加強聯合，協同作戰。苗可秀充分利用這些有利情況鼓舞部隊士氣，積極尋機向日軍進攻。為了方便與楊靖宇部隊聯係，苗可秀幾次襲擊敵人的軍用列車，打死和重傷日偽軍40多人。同時他又多次向敵人發動政治攻勢。有一回他帶領一批人潛入鳳城縣裏，一夜之間張貼了四五百張標語。什麽“日落西山黑了天，閻王爺打開鬼門關。從地獄放出一群鬼，張牙舞爪到人間。前麵走的是希特勒，墨索裏尼跟後邊。日本小鬼也不落後，派出鬼卒本莊繁。率兵來到東三省，殺人如麻堆成山。**燒殺任所為，東北人民遭苦難。父老兄弟快猛醒，抗日救國齊向前……”，什麽“鐵血男兒抗日為主要，奮勇救國抗日宗旨好。抗日救國宗旨要達到，切莫灰心半途不幹了”，以及《傭德歎十聲》等標語傳單到處都是，攪得滿縣城風聲鶴唳。與此同時，苗可秀派出一個小隊深夜喬裝潛人鳳城，他親率200多名鐵血軍戰士攻人縣城，裏應外合逮捕了日寇和有民憤的漢奸十多名，日軍出動大隊人馬追擊，他們佯裝敗退，誘敵進人山穀，包圍激戰一個多小時，將150多名曰偽軍全部消滅。