《遠東經濟評論》堅持認為，“中國必須獨自經受這場考驗，其他國家隻能旁觀。”不過，《評論》暗示，紅色中國的“整個體製和基本政策將受到挑戰”。
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早前在北京的一次講話中，政府經濟財政委員會一位副主任承認：“總體而言，我們的工業基礎十分薄弱，工業技術十分落後。”他說中國60%的工業是國有的，但很明顯，目前這個國家很難找到他們工作的管理者。他宣布了一套新的工業目標，但並沒有將其與早些時候宣布的更為堂皇的目標相比較。
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據報道，1952年在東北三省的合作社和互助組實際上使生產下降了。1953年，共產黨改變了立場，告訴幹部們要降低“社會主義教育”的論調，把生產放在第一位。結果是：產量並沒有比1952年提高。在台灣的國民黨將農民的不滿作為他們宣傳的主要題材，他們的飛機每晚都飛越海峽到大陸發送傳單。