1954年8月，在北京紫禁城深處，在漆過的天花板下，毛澤東接見了來到紅色中國的英國前首相克萊門特·艾德禮及其他工黨代表。自1949年以來，這是毛澤東與西方人第一次的重要會麵。
從美聯社記者的報道與《生活》雜誌上的影像中，可以看到毛澤東微笑著與每個人握手，他禮貌地問候他們的健康，並問他們是否喜愛這次旅行，置身在故宮釉製品和絢麗的花瓶中，一杯杯香茶奉上。然後，在毛澤東側麵，黨的首席理論家劉少奇、總理周恩來與毛澤東一起進行了會談。麵對著中國皇帝用來接見臣子的大廳，克萊門特·艾德禮和他的英國人向後靠在墊得又厚又軟的椅子中。
在英國，根據最近的蓋勒普投票，艾德禮之行是受歡迎的。支持：43%；反對：20%；不知道或不關心：37%。保守黨不支持這次旅行，但工黨為他們的領袖喝彩。
在3個小時裏，談話隨意地就亞洲問題展開，例如台灣的“管理”，紅色中國在聯合國的席位，朝鮮的未來。毛澤東精神旺盛地談話，不時停下來讓英國人記筆記，最後問：“英國的社會主義能為東方和平做些什麽？”
毛澤東的要求是四重的，且是爆炸性的：1.美國必須從台灣海峽撤走第七艦隊；2.美國必須停止武裝日本；3.美國不能武裝西德；4.英國的工黨必須按這樣的路線安排一個更為合理的外交政策。
然後，在“為女王幹杯”後，中國向工黨眾人亮了底牌：希望英國的社會主義——在1951年大選中比丘吉爾的保守黨贏得更多的選票——加入中國“統一”亞洲的會戰中。
在中國，工黨的人參觀了在鞍山的3座蘇聯裝備的鋼鐵廠和滿洲裏、唐山的煤礦。年輕的礦場指揮告訴來訪者，生產比戰前提高了許多，因為工人們現在熱情高昂。
旅行者們接著飛往上海，中國最大的城市，艾德禮認為這使他想起了倫敦。在一個大型的城市宴會上，克萊門特·艾德禮“為世界和平的穩定”而幹杯後說：“像你們一樣，我們也熱切希望能促進和平……你對別人知道得越多，你就會發現越多人同意你的事情。”他衷心支持更多的東西方貿易。