蔣委員長仍然幽居在專列上，沒有進入北平，而是派心腹、最信任的助手何應欽出任北平市長，統轄華北。何應欽是一個先後參加過多次運動的老字輩，現任中國軍政部長。何應欽立即調派中國軍隊趕往長城腳下。從瀕臨海岸的山海關到遠在北平之西的內蒙古邊境線，250英裏的漫長地段，已陷於日軍控製之下。
蔣委員長坐在指揮車裏，隨時都可以後撤。他瀏覽著來自東京的電文，日本外務省新聞發言人有如下一段話：“我軍從山海關推進，60日內足以掃平整個華北，然後就會撤退，把華北交給最可靠的華人。”在日本看來，願意向愛新覺羅·溥儀宣誓效忠的軍閥就是“最可靠的華人”。溥儀做過皇帝，現在又成了日本控製下的滿洲國執政者。日本人把他稱作“溥氏一世”，也許他將很快榮膺“溥皇一世”。
蔣委員長是個叱吒風雲而又反複無常的人物，一定程度上是他使中國走向了統一。自1926年起，他就成了中國的第一號人物。
蔣介石出身於鹽稅官世家，1911年畢業於東京軍事學院，回國時適逢辛亥革命爆發，蔣介石加入革命鬥爭。他於上海的革命軍服役，隸屬其良師益友陳其美麾下。到1923年，他已深受偉大的孫逸仙博士賞識。孫博士把他送到了莫斯科，他在那裏獲得蘇維埃政府的大力支持和大量軍火。蔣介石在1925年成為國民革命軍總司令，並在1926年7月發動北伐，這次軍事行動成功地擊敗了當時控製中國北方的軍閥，率領國民黨統一全國，成了“主席”。
1927年，“主席”拋棄蘇聯盟友，轉而致力於在中國消滅共產主義。除了曾在日本短期休養外，他一直生活在南京，隻是在日本進攻上海危及南京時，他才逃離政府所在地。如今，南京政府已獲得各大國的承認，各沿海省份包括大約半數的內陸省份都承認它的權威。