1944年10月，蒙大拿州的國會眾議員邁克爾·曼斯菲爾德突然收到一份白宮召見的請柬。羅斯福總統對他說：“邁克，我要你代表我出使一次中國。”
23年前，邁克爾作為一名海軍陸戰隊員在北京和天津服役過兩年時間。從那以後，他再沒到過中國。但作為蒙大拿州立大學遠東曆史教授和眾議院外事委員會成員，他一直是中國的堅定的朋友。他帶著一長串準備好的官方問題，踏上總統賦予的奔赴中國的使命。
1945年1月，邁克爾·曼斯菲爾德返回華盛頓，交給國會一份長達7000字的報告，陳述他中國之行的所見所聞。他寫道：“中國的情況的確很糟糕。……中國士兵死於營養不良……中國的房屋，房頂漏水，地基不穩，能否修複是個問題。”
當邁克爾·曼斯菲爾德離開中國時，他認為中國的最大問題是援助的物資運輸問題。他此行實地調查後改變了看法。他沿著未完工的雷多—緬甸公路視察，一路上看下來，了解到通過“駝峰航線”每月空運量（1945年11月份）可達34929噸；公路即將完工，等公路完工後，運輸量可大幅度增加。在重慶和其他地方，他與美軍將領和中國領導人會談。隨著他的所見所聞的豐富，他越發感到中國最嚴重的問題是國民黨與共產黨之間的分裂。延安中共領導著9000萬人口。曼斯菲爾德說：
“中國最嚴重的問題是國內的國共兩黨分裂問題。國民黨越來越不得民心，普通民眾怕國民黨兵，怕國民黨的收稅官。農民造反、省級政府官員的批評、學生抵製被征兵抓壯丁，這些都是有力的證據。蔣總司令帶著懷疑的眼光看待共產黨，他認為共產黨過於強大，如果不加以限製，總有一天可能取代國民黨……”
“共產黨自行製定法律，自行收稅，自行發行貨幣。共產黨與其說是革命者，不如說是農業改革者，但他們的組織紀律嚴明。他們用榆樹樹幹製造小型火炮。武器裝備他們依靠繳獲的日軍武器。如果沒有槍，就用長矛和棍棒。蘇聯人沒有給中共任何援助。”