美聯社的消息表明，俄國人正從中國內戰的焦點地區滿洲撤離，中國共產黨的軍隊正緊隨其後對滿洲裏實施接管。而國民黨的軍隊也在向滿洲這一遙遠、富饒的地區行進。
這是一場奇怪的戰爭。中國的第13軍、第52軍沿著通向沈陽的公路，進入滿洲西南部。到目前為止，這場戰爭大體上是一場使用輕武器的戰爭，戰線在迅速向前推進。地麵上看不見炮彈坑，沒有彈痕累累的殘垣斷壁和廢墟，沒有損毀的車輛，沒有醫院和燒焦的屍體，甚至傷兵都難得見到。
身著淺綠色軍裝的國民黨軍人在綏中的街道上采購肉和蔬菜。綏中距離著名的山海關長城大約30英裏。一個廣東兵腋下夾著一捆芹菜，看得出來，在滿洲11月的寒冷天氣裏，他可真凍得夠受的了。還有一個士兵手中搖搖晃晃提著幾隻豬腿，正穿過一塊莊稼地，白色的羊群正在莊稼地裏啃那稀疏的麥茬。
前方的某個地方就是前線。杜聿明中將是滿洲地區遠征軍的總司令，他是個短小精悍、目光炯炯有神、精明機靈的軍人。山海關一戰，杜聿明指揮國民黨軍隊突破長城的防線。他說：“這僅是雙方初次交戰。”杜將軍預期自己的軍隊於兩星期內占領沈陽，沈陽距離綏中190英裏。到1945年12月初，他的軍隊向前推進60英裏，到達一個重要的鐵路樞紐，共產黨的軍隊曾試圖占領該地。杜將軍幾乎是過於自信，他預計在聖誕節前占領整個滿洲。
在國民黨軍隊到達沈陽之前，俄國人早就撤離，將滿洲交給了共產黨軍隊。從共產黨軍隊手中重新奪回滿洲，很大程度上似乎取決於國民黨軍隊到達沈陽之前的交通和後勤問題。
從上海運出的大米和麵粉已經由秦皇島運到杜將軍手中，而通過通往長城外的北平至沈陽的鐵路，後勤供應已開始向前方延伸。到目前為止，這條鐵路隻受到輕微的破壞。而軍隊一旦到了沈陽，將有更多的大米和麵粉，除非俄國或中國共產黨的軍隊已將其洗劫一空。如果發生激烈的戰鬥，彈藥供應也將是一個問題：彈藥仍然必須源源不斷地由南方運來。