一本或者更多的美國報刊的中國觀念，
傲慢或者偏見，指路牌或者參考消息，
關於選擇美國的幾本主流媒體作為對中國現代曆史記錄的補充的想定。
西方如何認識中國？他們如何發現中國，發現同樣的一件事的背後與我們認知不同的部分。他們的立場，以及價值觀，甚至他們為什麽會記錄，對於中國人來說也許並不重要的某一部分事實，或者他們發現的與我們同樣經曆的曆史有著截然不同的認知，或者判斷。巨大的差異，甚至立場鮮明的對立，或者幹脆就是隔山打虎的胡思亂想的結論，但一切就這樣被他們記錄了。
這種無奈也許從很早就開始出現了。在19世紀的時候，馬可·波羅或者西方的探險者就開始了他們自己的親曆記事。故事像是發生在天國，遙遠、神秘、華麗、偉大、傳奇、輝煌，這些獻辭天生符合曆史中對於1900年或者更早的中國的曆史描述。而其後的曆史則在1900年之後的西方目擊者中，開始變異了。他們對於中國的好奇，像對一個正在發生的變化中的神秘事件的仔細探聽或者曆險。帝國的崩潰、新世界的出現、落後愚昧的農民和軍閥、帝王式的新統治者，溥儀、孫中山、蔣介石、毛澤東、周恩來、鄧小平，日本人、美國人，“二戰”、抗戰、帝製、新共和以及政權，革命者的紅色蘇維埃、新中國，逃到台灣的中華民國，英國、葡萄牙遺落的兩個殖民地……“**”、偉人的離去，開放、奧運……中國從來沒有一個百年經曆如此多的巨變，如此多的災難，如此多的奇跡。這一切全在一代人或者兩代人、三代人的眼前發生了。這個百年如此豐富，又如此經曆不凡。而這樣的曆史，在每個記錄者的筆下都發生了變異。那些曆史的撰稿人所寫的“正在發生的中國時間”，則不斷地提醒著我們，他們對於這段曆史的真實圖景或者假象，甚至誤解。