“如果我們想要遏製北極熊，唯一可行的辦法就是聯合起來；發動戰爭的真正溫床是蘇聯，不是美國；在教育、科學技術方麵我們已經荒廢了整整一代人；我們需要相當長的一段時間和努力才能迎頭趕上。”
就在國人準備迎接羊年到來的時候，中國副總理鄧小平正在準備開始他具有曆史意義的美國之行。就在他離京前4天，他抽出時間接受了《時代》公司總編赫德利·多諾萬的一次全麵采訪，陪同采訪的還有《時代》周刊香港分社社長馬什·克拉克。這次采訪在天安門廣場西側的人民大會堂的新疆廳進行，采訪預計進行半個小時，結果延長到80分鍾。
鄧著一身他經常穿的中山裝，腳下一雙黑皮鞋，一雙淺藍色的襪子，嘴裏不停地吸著中國製造的熊貓牌過濾嘴香煙。他講話和藹，右手喜歡做手勢，並且不時用力地拍擊雙手，以示強調。
他反複強調、最具戲劇性的一點就是他要帶給卡特總統的主要信息：中美之間的重新接觸應當發展成一個明確的反蘇同盟。這一點是蘇聯預料到的，也是非常害怕的。在強調中美關係時，鄧指出兩個國家有著共同的命運，應該聯合起來對抗蘇聯。他還指出蘇聯在地中海地區、非洲、亞洲的行為將會引起全世界人民的關注與不安。他對美蘇之間提議進行的第二階段限製戰略武器第二次會談表示不屑，並且實際情況也證明這是東西方曆史上一次針鋒相對的裁軍談判。鄧同樣反對“否定毛”的運動，但也許更值得一提的是，這一運動證明毛不是完美無缺的。