1905年，廣西陸軍學堂開學在即。蔡鍔與尹昌衡意氣相投，蔡對尹極為重視相信。首屆陸軍學堂招生，蔡鍔委托尹昌衡全權負責。尹昌衡招生很特別。首屆招生200名，前三名要帶去見巡撫張鳴岐。尹昌衡不出試題，也不讓考生到課堂上應試，而是不厭其煩地傳考生一個個進來，由他親自麵試。
考生收取過半，尚無滿意的。心中正暗歎廣西無人時，進來一個考生，相貌堂堂，體態魁梧勻稱，有大將風度。尹昌衡心中一喜，問來人姓名。
“白崇禧。”
“好。”尹昌衡吩咐身邊錄員記下來人姓名，開始提問，白崇禧的回答讓他很滿意。他吩咐將白祟禧取為第三名。竊以為接下來還有好的，可惜接下來的考生，都無有過者，隻好降低標準，韋旦明是個美男子，水平也不錯，但總覺得骨子裏缺少軍人氣，無奈，取他為第二名。第一名葉琪，當然也勉強了些。
考畢，當晚，他帶上葉琪、韋旦明、白崇禧去見張鳴岐。張鳴岐很高興，設宴款待他們。
宴罷，尹昌衡獨自騎著他那匹火焰駒歸營。月上中天，遠山、近水組成了好一副恬靜幽美的八桂山水畫。正暗自讚歎間，路邊突然竄出一個青年，伸手捋住了他的馬嚼子。他一驚，正待喝問，那青年忙解釋：“請大人留步，學生是為考陸軍學堂來的。”
“混帳東西！”尹昌衡大怒：“考試早就完了。軍人以時間為生命，如此大事，你卻如此粗疏，當什麽軍人？”尹昌衡聲如洪鍾，身材高大，又騎在一匹大馬上，很威嚴，以為這樣一番喝斥，那青年必然被轟退。不意青年沉著應對，態度誠懇，說是：“請大人息怒。學生家貧，不得不在外打工謀生，得知消息遲了，緊趕慢趕趕來，還是遲了，請大人鑒諒，給我一個機會。”尹昌衡感到來人身上有股不凡的氣質，注意看去，月光下的青年人，衣著簡樸，高高的顴骨，闊嘴，雖不漂亮英俊，但身上自有一股英豪之氣。他立刻改變了態度，問：“你叫什麽名字？”