2009年7月16日
我與中國作家協會書記處書記何建明通電話。何書記說了幾點：1、有遠大眼光。2、能有100多萬字，就成了中國“治水史”概要。3、操辦這件事功德無量。4、行內都說你德高望重，有影響力。5、問候梅雁集團楊欽歡老總，這是一件陽光工程，一定要做好。何書記最後說：“北京見。”
（摘自程賢章日記）
2009年7月23日
我們由深圳飛烏魯木齊。今天大暑，選中這一天飛赴新疆烏魯木齊。第二天去火焰山、去吐魯番考察坎兒井。為什麽選這一天呢？這是對祖國山河水聖的虔誠。我這人就是這樣執著，一定要把“治水史”編好。從深圳飛新疆烏魯木齊5個多小時飛，比去年往印尼雅加達時間還長，中午飯時吃了安眠藥，也不睡，也不困，一種叫作“精神”的軟功和神靈默默支撐我年邁之身。祖國大西北，特別是新疆的雪山大漠太神奇、太偉大了。
（摘自程賢章日記）
2009年7月24日
我們驅車越過戈壁灘，到新疆吐魯番考察坎兒井。一跨出新疆烏魯木齊市，便進入了茫茫沙漠，這沙漠全是風化碎石，寸草不生，導遊說這叫“黑沙漠”。我從未見過這麽遼闊的183公裏距離的土地上沒有生命，路上隻有發電風車慢慢搖轉它的旋槳，看距離烏魯木齊市183公裏路程的黑沙漠，你就明白了。剛解放，我們就會哼《吐魯番的葡萄熟了》，讀《西遊記》就知道唐僧取經時經過的火焰山，全靠孫悟空的法力向鐵扇公主借來芭蕉扇。2009年牛年“大暑”第二天，我們就去闖火焰山，我們經過火焰山，沒有停留，火焰山燎起的是我們的活力與熱情。去吐魯番，我們是去考察古治水工程——坎兒井。現存的坎兒井曆史約400多年，晉代最早修的坎兒井，也許深埋在吐魯番的土地下。人類的智慧是無窮的，吐魯番年降雨量約10毫米，其實是全年不下雨。本身可能也是沙漠，但蒼天賜給它們雪山水，一年到頭不下雨的吐魯番，雪山給你的水，流不遠就會蒸發。我們去考察現場，盡管有人為作秀，但基本還原了坎兒井的原貌，挖土的工具，原始得很，工程也很艱巨，有“沙漠長城”之稱。現在，吐魯番的人民還是飲坎兒井裏的水，我們就碰到一個維吾爾族小姑娘用銅壺到坎兒井裏取水，吐魯番是盆地，風被周圍擋住，天氣更炎熱，但卻是葡萄水果盛產的好地方。一句話，就是坎兒井長流的雪水，使荒涼的大沙漠變成綠洲。出現了盛產瓜果的大漠江南，所有流放到新疆的官吏，例如林則徐、左宗棠都對修建坎兒井作出了不可磨滅的貢獻。