深秋時節，長江上，鉛灰色的雲層壓得很低。這天，南京下關碼頭仍然同往常一樣，絲毫感受不到戰爭逼近的緊張氣息。寬闊的江麵上舟來楫往，一派繁忙。碼頭上，街對麵那幢高聳雲天，麵江而立，中西合璧的海關大樓頂上那架酷似英國倫敦大笨鍾的坐鍾，當當地撞擊出宏大而清脆的音響。鍾聲敲響十下，鍾聲尚未落盡，在茫茫的江天之際，隻見一艘極為漂亮的乳白色小輪船從上遊穿雲破霧而來，稍頃，穩穩當當地停靠在下關碼頭。船身上標有“民生輪船公司”幾個極大氣、極開闊的隸書字，白底藍字，十分醒目。兩道淺藍色的弧線，非常流暢地從頭至尾繞了個遍，這就標誌出了這艘極漂亮的輪船吃水線以下的統艙和之上的中等艙、上等艙。僅管南京是中華民國首都，氣魄非凡，下關碼頭上隨時都有中國達官貴人漂亮的遊艇和外輪停靠，但這艘標有“民生輪船公司”字樣的輪船的到來，還是很吸引人注目的。碼頭上，沿著十八級階梯絡繹不絕上上下下的好些人，都不住看著這艘漂亮的小輪船，議論紛紛：
“喲，這麽漂亮，是哪個的船？我看要超過我們的國舅宋子文的船了！”
“八成是盧作孚到南京來了吧？我聽說他最近在國外買了隻新船。”……
人們的猜測對又不對。這隻船，確實是盧作孚新近從英國買的，盧作孚也確實是到南京來了。不過，他是專為送甫帥上京來的。
大名鼎鼎的民生輪船公司創始人盧作孚，是四川省合川縣人，早年就是時代弄潮兒。年少時加入少年中國學會、後來加入孫中山領導的同盟會……他邁出的每一步，都是在追求進步，追求革命。他最終選擇了實業救國之路，而且做得最好。1925年，他獨資創辦了民生實業公司，經營長江內河航運，越做越大，幾乎包辦了全部川江航務。他是中國最大的，也是最成功的民營企業家。抗戰軍興，他以實際行動支援抗日，先被國民政府任命為川江航運管理處處長。以後，任命為交通部次長。