至此，在祖國危難之時，不計個人得失，為抗日救國，不顧一切，滿腔赤誠，抱病出川到南京履職的劉湘，不意被蔣介石剝奪精光，成了光杆司令，處境窘迫，隻剩下了一個空名。可以想見病中甫帥的心境。
曆史上，每當在我們的國家，我們的民族遭受侵略，國勢危乎一線之時，總有一些民族英雄，挺身而出，挽狂瀾於既倒，事跡非常感人。比如南宋時期的嶽飛。嶽飛和他創建、率領的嶽家軍曾經威風八麵，直搗黃龍如卷席。雖然嶽飛最終因為觸犯了最高統治者的私欲私利，被奸相秦檜出手暗害於風池亭，命運悲慘。但嶽飛畢竟還有手握重兵、馳騁疆場，揮師打得金兀術狼狽逃竄時的光彩期，然而劉湘沒有。他一到南京就被最高當局晾起，盡管他百般委曲求全，最終下場卻是如此，怎能不讓他在絕望中悲憤難己，病勢加沉！外間有言，委員長是“內戰內行，外戰外行”，如此看來，不能說沒有道理。
重病中昏迷不醒的劉湘，乘坐著國舅宋子文的豪華輪船，在一個日軍兵臨城下，夜黑如漆，風狂雨驟的午夜時分，離開南京，溯水而上，去武漢委員長指定的萬國醫院治病。他哪裏想到，一道看不見的黑網，對於他才剛剛開始。這個看不見的，卻異常堅韌的黑網，會將他套得愈來愈緊，最終奪去生命。縱觀中國曆史，劉湘的最終命運相當悲慘，這個人物相當典型。
“這是什麽地方，怎麽這樣清靜？”劉湘醒了，他問。他發現自己躺在病**，房間裏到處都是雪白雪白的。罩在落地大玻窗上的一領帶有工藝性質的淺網挑花拉簾已經向兩邊拉開、卷起，清亮的晨曦透進屋來。窗外百花芳菲。玻窗上有雀鳥在花叢間，在綠得發黑的藤蘿間跳躍著的好看剪影。
“啊，甫帥，你醒了，你感覺好些了嗎？”貼身副官張波見甫帥醒了，很高興。他看了看甫帥的臉色，順手給甫帥掖了掖被子。劉湘發現，一個身著白大褂，戴著口罩高鼻子藍眼睛，身材很高的“洋”大夫，這時站在自己身邊，俯下身來，向他笑了笑。