卻說潘文華這個長得最文，卻最富傳奇性的人。他於1886年冬曆10月16日清晨，出生在二峨山下文宮鄉棕樹灣一家吃得起飯的普通人家，周圍風景很美。潘家的四合小院依山傍水，綠樹懷抱。屋後，馬鞍山森然聳立，青山如黛，房前，彎彎兩岔河，流水潺潺，滋養著兩岸肥美的土地。可惜，在他六歲那年，母親病逝。父親賣了家產，帶著他們舉家遷往文宮場，靠做小生意艱難度日。過後，尚年輕的父親續娶妻子，在繼母給他又生了兩個弟弟後，父親又因病撒手人世。家庭生活的艱難，讓潘文華不得不很早就離家上省，到成都去一家藥鋪當了學陡工。工作之餘，少年的他很愛看門前不遠處一個清兵營裏的訓練，最好看的翻杠架。沒有人時，他就學做上單杠，雙杠，很快就無師自通地翻飛得風車車似的。一個相當於新軍排長的清軍下級軍官發現了他，主動提出介紹他去吃糧投軍。當兵可以不受師傅的氣，有吃有穿，每月還可以領得一些碎銀寄回家去，何樂而不為呢？他興高采烈地答應了。這就當了兵，是清兵。很快，他就顯示出過人的才華，除了杠架翻得好，他還會輕功，踰牆上房如履平地，在全軍打擂比賽會上得了個第一，得了金牌，是全軍出了名的“潘鷂子”（鷂子是一種體形矯健，性格凶猛的猛禽）。
這以後，他被保送進四川陸軍速成學堂，學習了一段時期。辛亥革命前，西藏叛亂，他隨軍進藏平叛。過後，全國形勢亂得如一團亂麻，到了拉薩的川軍，解散的解散，嘩變的嘩變。1913年，已經作了軍官，率領一百多名士兵的潘文華，對時局極度失望，又不能原路返川，這就將所部的槍枝全部變賣，將錢分發給大家，每人得大洋60餘元。聽說印度好發財，他就闖了去想試試運氣。不意發財無望，錢用得精光，隻好同幾個同伴經緬甸步行回國。一路之上，備嚐艱辛，形同乞丏。途中遇到一隊雲南馬幫，便與之結夥翻越蠻荒的野人山。好容易翻越了野人山，走過中緬邊界的一座原始森林時，見路邊堆放著當地人砍伐的原木，年深日久，布滿青苔，首尾銜接，長約三四裏路。這已到中午時分，他們將行軍鍋靠在一根粗大的原木上，升火做飯。不意，火點燃不久，那原木竟蠕動起來，鍋也給掀翻，這才看清，這哪原木，竟是一條水桶般粗大的巨蟒。原來它頭尾插在原木堆中，懶得動，時間久了，身上也長滿了青苔，很容易被看成是一段原木。看這巨蟒蜿蜒爬走，潘文華等人麵麵相覷，驚歎莫名。倒是那些馬幫見慣不驚，笑說，這蛇還不算大，前麵不遠處，死過一條比這還大的巨蟒，那才嚇人，粗大得起碼四五個人才抱得過來，幾十丈長，至低限度是上千年的蟒蛇。屍體現已腐爛，方圓十餘裏內惡臭難聞，弄得我們這幾年根本不敢從那裏過。潘文華不信，非要馬幫帶他去看，果然是。不過蟒身已經腐爛，巨蟒的皚皚骨架，七零八落地擺了七八裏路長，僅肋刺便有碗口粗細，令人咋舌，毛骨悚然。