歲寒，然後知鬆柏之後凋也。
——孔子《論語》
故天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性， 曾益其所不能。
——孟子
禍患，原不是從土中出來，患難，也不是從地裏發生。人生在世必遇患難，如同火星飛騰。
——《聖約·舊約約旦記》
父親：拋妻別子“賣豬仔”——侍郎故裏：滿門忠烈延世澤——中國苦力：曆史沉痛的記憶——梁啟超：《新大陸遊記》
馬應彪出生於1860年12月21日。
出生地是廣東香山縣城附近的沙湧。
那是一個風雨如晦的歲月，是中國近代史上一個最恥辱的年份——第二次鴉片戰爭，以這一年簽訂的《北京條約》為標誌，清廷喪權辱國，到了登峰造極的地步，而列強瓜分中國亦己到了肆無忌憚的程度。《北京條約》把《天津條約》中所規定的對英、法的“賠款”，都增加為800萬兩，另還加上“恤金”70萬兩；俄國則奪去了黑龍江以北與烏蘇裏江以東中國的廣大領土，達100多萬平方公裏，相當於英、法、意三國領土之和。
而鴉片煙，則成為“合法的進口商品”。
在這些條款中，與馬應彪的命運息息相關的，則有這麽一條：
——準許華工出國到英、法屬地或其他外洋地方做工。
而這一條的交換代價，則是開放內地任其英人深人。
這一規定，使外國侵略者在東南沿海掠買華工，大批販賣出洋的暴虐行為，從此得到了“合法”的保障。
也可以說，馬應彪剛一誕生，他的命運便已被決定下來。
這一屈辱條約的簽訂的背景更在於：英法侵略軍已打進了北京城，鹹豐皇帝亦已逃到了熱河行宮。
就這年9月9日，對東方文明駭人聽聞的浩劫——火燒圓明園的曆史慘劇發生了！