“園區發展和經濟的增長點在什麽地方？初級階段和中級階段肯定是在招商引資上，所以我們園區一切工作的出發點和落腳點，都應當圍繞這個關鍵點。”都說“開發王”王金華會抓錢，他自己說:“抓到抓不到錢，關鍵就在能不能招到來投資的客戶。”這一年，王金華自己親自率團到國外招商就達4次。這位日理萬機的園區“一把手”是如何重視招商引資工作的，於此可見一斑。
2002年上半年，蘇州工業園區引進合同外資11億美元，實際到賬外資41億美元，同比增長分別為47％和40％；實現GDP122億元，財政收入165億元，進出口總額23億美元，其中出口11億美元，同比增長分別為30％、50％和21％、22％。
這一年，投資2億多美元的快捷半導體(蘇州)有限公司、美國的邁拓集團和美國國家半導體公司、施耐德(蘇州)有限公司，投資12億美元的來自馬來西亞的嘉盛半導體公司、台華紙業包裝(蘇州)有限公司、日本鬆下在中國的第二個研究開發基地——鬆下電器研究開發(蘇州)有限公司，和同為世界500強企業之一的日本旭化成、旗航超導磁浮鐵道(蘇州)有限公司、香港宏運企業股份有限公司等等著名企業，紛紛入駐蘇州工業園區。
這一年，又一位學者型出身的“博導”，當了蘇州市委書記，他就是現任吉林省委書記王瑉。
時任蘇州市委書記的王瑉，到蘇州後的第一個“到下麵去”的調研對象就選擇了園區。那天大雨紛紛，他在年輕的市長楊衛澤的陪同下，到園區調研後強調指出，要進一步解放思想、振奮精神、搶抓機遇、開拓創新，力爭早日把蘇州工業園區建成國際一流的開發區。
“國際一流”的概念從此在園區深入人心。
“這也是我們蘇州工業園區告別初創階段，轉向展示自己真正水平的時代的開始。”王金華這樣評價這一曆史性的轉折。