不給飯吃——他們自帶飯盒，另加一壺涼開水。
路終於修好了，從年初一開工一直修到大年三十。來年新春，村民們穿著嶄新的衣服，騎上嶄新的自行車，喜氣洋洋地進了城，大夥兒見麵的第一句話都說:“這哪裏像是進城！倒像是在自家屋裏跨門檻——抬下腿就得了！”
哈哈哈，這路修得值！
值——這時的杜根根也在說值，但他的心裏卻並沒有村民們輕鬆。為這路，他跟交通部門不知磕了多少頭才辦好了那些報批手續；為這路，他還得帶領村民連續三年給人家鄰村送去8000斤大米——賠人家的！還有許多許多冤屈的事杜根根就不想提了。總之你們看著我杜根根以後的日子怎麽過——
路修好了，杜根根馬上將村上那個又破又爛的布廠改成了與縣城內大紡織廠可以抗衡的新廠。後來又與大名鼎鼎的縣城內的色織四廠辦聯營的“四聯染紗廠”。與此同時，又在村上集資24000元辦了一個汽修廠——別看這個小汽修廠，後來它利用城郊優勢，像滾雪球似的發展，沒幾年就成了江蘇省掛牌的“一類企業”，年修客車量達7000餘輛次，成為李橋村的一棵“搖錢樹”……李橋村的村辦企業就是這樣發展起來的。後來蘇州地麵上把李橋村的“想致富，就修路”的經驗當做一條法寶，迅速形成了環市區、縣城的“城鎮郊區經濟帶”——農民們拉近與城鎮之間的距離的結果是，很快獲得了經濟新生命。
杜根根帶領村民修的那條路後來成了常熟城郊的“黃金之路”，尤其是他通過多方引資後辦起的“李橋村工業城”，吸引了眾多有錢沒地的國營、合資和私營企業到那裏投資落戶，沒用幾年就初具規模，成為我國最早的一批農村經濟開發區。後來他又將自己的村辦企業擴大成一個集紡織、機械、化工、房地產、商業和貿易等十幾個產業於一體的“申大”集團。