在重慶市“直轄”之前，大家都知道“天府之國”的四川省乃中國第一大省，大到其人口最多時達1.119億，是英國和法國的總和。這在西方國家看來是不可思議的事。中國就有這麽大，人口就有這麽多。60億的全球人口，中國四川一省就達1億之巨，這在中外行政區劃史上恐怕也是獨一無二的。
甘宇平同誌對我講，自從那次談話後，他回到成都，就遵照省委書記謝世傑和省長肖秧同誌的指示，悄然地進行著一項重要工作——準備材料，給中央寫一份關於重慶從四川省分出去的具體方案。當時方案有兩個：一是把萬縣、涪陵、黔江和當時的重慶市加起來，看一下麵積是多少，經濟狀況是個什麽樣，糧食總量到什麽水平，地下資源又是個什麽情況，還有財政、人口、環境、社會等等綜合情況。第二個方案是，除上麵的萬縣、涪陵、黔江、重慶市加起來外，再加達縣、南充、廣安後，又是個什麽情況。
如果按照後一個方案，新分出來的四川省就隻管川南、川西和甘、阿、涼三州了。而川東、川北的較貧困地區就劃歸重慶，用肖秧的話說：這是王國藩窮棒子社。意思是說，新重慶市會承受太重的負擔。
1996年3月15日，李鵬請李貴鮮、肖秧到北京談設立重慶直轄市的籌備工作問題。
1995年10月，中共中央組織部通知四川省委，中央調機械工業部副部長張德鄰任中共重慶市委書記。這一人事調動，讓下麵的人感覺到重慶直轄市的設立隻是個時間問題，中央已經對未來的重慶直轄市班子安排開始布局。張德鄰第一次出現在重慶時，讓山城人民大有耳目一新之感，此人身材高大，說話洪亮，中氣十足，又相貌堂堂，一副標準的東北大漢形象，與一般的重慶、四川男人相比，顯得高大得多。