胡業文
一
一隻烏篷船**開粼粼波光，咿呀的櫓聲中，劃來船娘搖曳的身姿。
鬱達夫在《揚州舊夢寄語堂》中，曾這樣傳神地描述：
“用以撐船的，是一根竹竿，使勁一撐，竹竿一彎，同時身體靠上去著力，臀部腰部的曲線和竹竿的線條配合得異常勻稱，異常複雜。若當暮雨瀟瀟的春日，雇一容顏姣好的船娘，攜酒與菜，來瘦西湖上遊半日，倒也是一種賞心的樂事。”
用不足百字便把劃船的船娘描述得如此生動，如此美輪美奐，不僅因為鬱達夫有著一支生花妙筆，還因為他出生於江南水鄉，自小就看慣了家鄉的船娘，並對她們懷有深沉的感情。
一位叫陸士萍的老兄，對船娘的描寫也不遜色多少。他的詩寫道：
夜半遊人興未央，棹歌燈影看船娘。
一篙撐走波心月，兩槳劃來袖底香。
媚目瞅人魂化水，清流濯足腿凝霜。
誰家娶作閨中婦，羨煞天街放牧郎。
船娘作為江南水鄉一種獨特的、活的、最具代表性的文化符號，和生養她們的一山一水、一草一木，乃至整個江南水鄉的悠久曆史融合一起，渾然一體。如果沒有了船娘，江南水鄉還是江南水鄉，卻要在曆史上缺少一種厚重，在文化上缺少一些景深，在色彩上缺少一些亮度，走過，看過，想過，猶如鳥兒飛過天空，缺乏給人們留下深刻記憶的支點。
文人騷客每寫江南水鄉，一定要寫到船娘，似乎已經成了一種自覺和潛意識。生活在江南水鄉的文人騷客自不必說了，就是遊覽過江南水鄉的文人騷客，那怕如我等在文學這塊園地上耕耘的“半瓶醋”，總也禁不住要塗抹幾筆。作為一個僅僅坐過船娘幾次船的北方人，現在要專門寫一篇關於船娘文章，不免有些膽怯。
然而，鋪開紙，拿起筆，我還是堅定了決心。因為作為一個北方人對她們認知上的陌生感，與她們在生活、文化、情感上存在著巨大距離。