——曆任封疆大吏和宰輔的鄂爾泰
鄂爾泰，字毅庵，姓西林覺羅氏，滿洲鑲藍旗人。康熙十九年（1680）生。先人投歸努爾哈赤，為世管佐領。祖父圖彥突官戶部郎中，父親鄂拜為國子祭酒。鄂爾泰六歲入學，攻讀四書五經，八歲開始作文，練習書法，十六歲應童子試，次年中秀才，十九歲補廩膳生，二十歲中舉，即進入仕途。
1、封疆大吏和宰輔的作為
鄂爾泰官運的轉機是在雍正帝繼位之時。雍正元年（1723）正月，他被任命為雲南鄉試副主考，五月，被越級提升為江蘇布政使，成為地方大員。雍正三年又晉升為廣西巡撫。在赴任途中，雍正帝覺得他仍可大用，改封為雲南巡撫，管理雲貴總督事，而名義上的雲貴總督楊名時卻隻管理雲南巡撫事。所以，鄂爾泰在西南開始官職雖為巡撫，而實際上行使著總督的職權。雍正四年十月，鄂爾泰獲得總督實職，加兵部尚書銜，六年改任雲貴廣西總督，次年得少保加銜，十年內召至京，任保和殿大學士，居內閣首輔地位。後又以改土歸流之功晉封伯爵。同年，因清政府在西北兩路用兵，他出任三邊經略，赴陝甘前線督師，數月後回京複命。十三年，貴州改土歸流地區土民叛亂，雍正帝以其對此經理不善，削去伯爵名號，但對他信任如故。
雍正帝死後，鄂爾泰出任總理事務大臣。乾隆間，除大學士職務以外，他又兼任軍機大臣、領侍衛內大臣、議政大臣、經筵講官，管翰林院掌院事，加銜太傅，國史館、三禮館、玉牒館總裁，賜號襄勤伯。
鄂爾泰曆任封疆大吏和宰輔，對農田水利一貫比較重視。在江蘇布政使任上，察太湖水利，議修吳淞、白茆，因迅速離任而未得實現。雍正後期督巡陝甘時，規劃屯田事宜，乾隆初年，巡視直隸河道，條奏開治之法。乾隆四年（1739）閱視運河河道。鄂爾泰還在地方上推行耗羨歸公等項政策，注意荒政、漕運。但是這些方麵都沒有作出明顯成績。他一生最有意義的政績是在西南推行改土歸流政策。