強中更有強中手，麵對強大的競爭者，隻有比他更強才能將其製服，其中，強硬的手段和方式是必不可少的。心慈手軟對強硬派是沒有絲毫作用的，反而會弱化自己的實力。武則天馴服烈馬就是一個很好的說明。
武則天是我國封建社會一位女政治家、女皇帝，執政50年之久。她出生於山西文水的一個將門之家，在童年時就聰慧過人。琴、棋、書、畫樣樣俱精，而且容貌美麗，膽大有心計。她14歲時被唐太宗召進宮中，選為才人，賜名武媚娘。
那一年，西域國王派人向大唐進貢一匹名叫“獅子驄”的烈馬，宮廷裏的馴馬師都想試試自己的本領，可他們剛騎上去，就被摔倒在地，跌得鼻青眼腫。有個慣於征戰的青年將領很不服氣，飛步跨上馬背，那烈馬雙蹄騰空，縱身一躍將那青年將領從馬背上掀了下來，半天也爬不起來。這時站在唐太宗身旁的武媚娘請求道：“皇上，讓我試試看吧！”唐太宗看看年幼而纖小的武媚娘，笑著問道：“你能行嗎？”“皇上，女子就不能降馬嗎？”武媚娘從容不迫地回答道，“不過我需要三樣東西：一根鋼鞭，一把鐵錘，一支匕首。”唐太宗不解地問道：“要這些東西何用？”武媚娘笑著說：“馬活著就是要給人騎的，它不讓我騎上去，我就用鞭子抽；抽不服，就用鐵錘敲它的頭；再不服，我就用匕首把它宰了！”真是一語驚人。武媚娘說到做到，她腰插鐵錘、匕首，手執鋼鞭，大膽地逼近烈馬。烈馬照常蹶起蹄子不讓她近身，武媚娘舉起鋼鞭狠狠地抽了它幾鞭子，並趁機騎了上去。烈馬故伎重演，又跳又縱，武媚娘就抓住它的頸毛，舉錘朝它頭上就是一下子，烈馬受到錘擊，還沒等武媚娘亮出匕首，就一聲哀嘶，乖乖地聽從她的擺布，規矩地跑了起來。