人類的意誌力是非常驚人的，可以說，我們的成就都發自於這種決心和意誌。但是，有時意念的力量卻比意誌力還要強，不知死的力量會大於不怕死的力量，道理也就在於此。為什麽要忍受了這麽大的痛苦呢？原因就有一個，他要完成任務！
春秋後期，吳國公子光謀奪王位，收買勇士專諸，利用獻魚之機刺殺了吳王僚，自襲了王位，是為吳王闔閶。吳王僚的兒子慶忌逃跑在外，結納死士，聯合鄰國，謀圖報仇複位。閹閭深以為憂，派了幾個武士前去行刺，但慶忌勇力過人，武藝高強，所以都沒能得手，反而打草驚蛇，使慶忌警惕起來。闔閭不甘心就此罷手，更廣泛地招納勇士，務必置慶忌於死地。
一天，大臣伍子胥薦來一位勇士叫要離。闔閶高興地出來接見，卻見那人身材短小，形貌猥瑣，心裏便有些瞧不起。要離猜中王意，說：“殺人在智不在力，隻要大王聽我安排，保準能刺殺成功。”於是如此這般述說一番，說出一條自請斷臂殺妻以接近慶忌的計謀。
第二天上朝，伍子胥保舉一人帶兵伐楚，於是領來要離。闔閭一見，佯作大怒：“大膽伍員，為報私仇，竟舉薦這麽一個形貌醜小的人做我大將軍，讓諸侯笑我吳國無人！”要離一聽吳王瞧不起自，勃然發怒：“真是狗眼看人低的小人！伍將軍逃離楚國投奔你，是為父兄報仇。你卻一意推諉，怎算得上明主！”闔閭拍案而起：“大膽狂夫，敢出口不遜，推出去砍掉！”伍子胥苦苦求情，最後才砍去要離左臂，將他囚在獄中。
過了一段日子，要離的傷養好了，伍子胥幫助要離越獄出逃。一離開吳國，要離一邊打探慶忌住所，一邊訴說闔閭殘暴罪行，不多久，闔閭無故枉刑要離的事已傳開了。這時要離也在衛國找到了慶忌，表示願投靠以報仇。