遇到與自己勢均力敵的對手時，處處顯出自己的強悍，會增加敵人的警惕心理，很難取勝。這時，如果能夠抓住敵人驕縱的弱點，示弱與他人，讓敵人掉以輕心，產生輕蔑的思想，這樣驕兵就會必敗，所謂“驕兵必敗”，這也是我們在眾多競爭中取勝的一大法寶。
戰國時期，魏國和趙國一起攻打韓國，韓國向齊國緊急求救，齊國派田忌和孫臏帶兵前去解韓國之圍。齊軍向魏國首都大梁（今河南開封）進發，擺出攻魏的樣子，嚇得魏國將軍龐涓急忙調兵回頭，緊隨齊軍追趕，妄圖一舉消滅齊軍。孫臏了解到這種情況，對將軍田忌說：“魏軍一向傈悍恃勇而輕視齊軍，我們就利用魏軍的這個弱點，來個進軍減灶，假裝膽怯，給龐涓一個假相，會很快把他消滅掉。”
大軍西向，浩浩****，開飯時候到了，士兵們埋鍋造灶，10萬大軍，綿延數裏，蔚為壯觀。隔了一日，龐涓趕到齊軍做飯的地方，看到遍地的土灶，便命令士兵統計。士兵數了大半天好容易數出來秉報將軍，龐涓得知齊軍有10萬之眾，不敢輕舉妄動，慢慢在後麵追。且說齊軍西行又到做飯時了，孫臏下令把灶減少一半，隻埋5萬個灶，士兵們好生奇怪，不知是什麽用意，但軍令如山倒，隻好從命。又隔近一日，龐涓趕到此處，一數齊軍之灶，隻剩5萬，便開始有些偷喜，心想：“齊軍果然害怕了，兩天便跑掉了一半！”於是便下令魏軍加快行軍步伐。第三天做飯時，孫臏隻讓士兵們做了3萬個飯灶，半天後龐涓追到這裏，一數鍋灶，發現隻有3萬個了，龐涓不禁哈哈大笑：“我知道齊軍本來就膽小害怕，到魏國才三天，就跑掉了一大半。”於是便命令步兵原地待令，隻帶精銳騎兵幾千，以兩倍於平日的行程追擊齊軍。孫臏估計龐涓傍晚會趕到馬陵，馬陵道路狹窄，山巒疊嶂，地勢十分險要，孫臏便在路兩旁埋伏上弓箭手。傍晚，龐涓果然趕到馬陵，他還未來得及喘口氣，齊國射手萬箭齊發，魏軍大亂，潰不成軍，龐涓自知智窮兵敗，隻好拔劍自殺了。