事件的核心人物一般都隱藏得很深，暴露在外麵的都是些小人物，隻要鍥而不舍，跟蹤調查，總能找從這些小人物身上找線索，從而釣到大魚。
宋朝年間，江西泰和縣有個吏胥，為人非常奸刁狡詐，是個心術不正、唯利是圖的家夥。每有新縣令上任，這個吏胥就誘唆縣民，成群結隊地到縣府告狀，而且，所告之事都是些莫名其妙、雞毛蒜皮的瑣事。
起初，有些縣令還逐一過問，可是，這些繁瑣小事，處理起來很複雜，弄得縣令心中生煩，隻能草草了事。後來，有個縣令索性將這些案子，統統交與吏胥經辦，這正是他希望的結果。大權在握的吏胥，便貪贓枉法，為非作歹，大撈其財。老百姓敢怒不敢言，縣令也往往因此在泰和縣當不下去，而紛紛調離。這樣一來，倒成了這個吏胥大撈不義之財的途徑。後來，朝廷派葛源到泰和縣任縣令，吏胥故伎重演，乘葛源新來乍到之際，又糾集了數百人到縣府起哄，也想讓葛源鑽進他的怪圈。
頗具心計的葛源，對這個吏胥的行為早有所聞，他準備整治一卜這個惡吏胥。第一天上堂料理公務，門外便傳來了紛雜的叫鬧聲，一群群的告狀之人湧進堂內，他們七嘴八舌、亂哄哄地一片什麽也聽不清。葛源怒火陡升，一拍驚堂木，厲聲喝道：“肅靜！此乃公堂，何以如此毫無規矩！伸怨訴屈，亦得有個秩序，這成何體統？”眾人被葛源如此一喝，頓時啞了口，大堂上安靜了。
葛源威嚴地掃了一下人群，吩咐道：“所有狀子依序交上。告狀人分兩邊站好，待本官靜心閱後，再做論斷！”
眾人聽後依次而站，手下收了狀子呈遞上去，葛源閱了幾張後，言道：“依照規矩，狀子應以事實為主，可這些狀子所述事實，模糊不清，本官難以判斷，請你們當堂重寫。”說完，命手下將紙筆分發下去。有些不認字的人，便叫吏胥代筆。不多時，狀子收上。令葛源生疑的是，大多狀子內容，居然與先前的內容不一樣，而那吏胥代筆的幾張，其筆跡和先前收上的幾張又同出一手。葛源稍加分析，心中的疑慮就解開了。查明了真相，才能整治這個吏胥。於是，葛源重重地拍了下驚堂木，大怒道：“聽著！你們所寫之狀前後矛盾，純屬有意戲弄本官！來人，將他們押下，重重責打！”眾人一聽，刹時嚇得紛紛跪地求饒：“大人饒恕，此狀並非我們要告，是吏胥老爺所逼而來！”一旁的吏胥惱羞成怒，剛要分辯，葛源立即命人將其拿下，經審訊吏胥隻得認罪。新官上任的葛源，這第一把火就燒出了威望和名聲。泰和縣的奸詐之輩再不敢為非作歹了。葛源從那些鬧事得村民身上著手，尋機會使其露出破綻抓住幕後主使，從而得以將吏胥懲治。