在當今這個競爭的社會裏，人際關係非常重要，而“言”、“辯”是人際交往中用得最多的，這也是一個人智慧的體現。在古代憑借一張利嘴能說退兵，使自己的國家免於戰爭，這樣的大智慧更是讓人敬佩。
春秋時期，諸侯之間相互吞並，戰火連綿。楚國擁有精兵強將，沃野千裏，楚王借此稱霸，決心攻打吳國。當時吳國勢單力薄，哪是楚國的對手。於是吳王急忙派使臣率人前去慰勞楚軍，想阻止戰爭的爆發。楚將收下吳國送來的金銀玉帛和佳釀美粟後，傲慢地瞟了吳國使臣一眼，喝道：“捆起來殺掉，用這個使臣的血塗抹戰鼓。”
使臣爭辯道：“將軍，我們誠心慰勞，可不能斬來使呀。”楚將捋了捋油黑的絡腮胡須，哈哈大笑：“慰勞？這叫朝貢！你們區區小國，隻要楚兵每人吐一口唾液，便可淹死你們的臣民。難道還要禮遇你這種弱國賤民嗎？”使臣眼看就要被五花大綁，坐而待斃，他決心自救，不辱使命。他忽然放聲大笑起來：“這次到楚國，果然吉利！這是吳王的恩德呀。”楚將被使臣的朗聲大笑弄糊塗了，問道：“你來時占卜了？”使臣微笑地點點頭，說：“很吉利呀。”楚將冷冷地譏笑道：“可現在我就要把你殺了，吉在哪裏呀？”
吳國使臣挺前幾步，坦然地答道：“你若把我殺了，這正是吉利之所在。因為吳國派我來，本來就是要試探將軍的態度。如果將軍發火了，那麽吳國就將深挖護城河，高築壁壘，全民皆兵，與楚軍決一死戰；如果將軍態度和緩，那麽吳國就不相信楚國會去進攻，防守就會鬆懈。現在將軍要殺我，吳國獲悉後一定會加強警戒，死我一人而保全了國家，這不是吉利又是什麽？”
楚將聽了，猛然間對衛士揮揮手說：“放了他。”於是，使臣完成使命，平安回到吳國。楚國也知吳國已有準備，便打消了進攻的念頭。