對方摸清了我們的底細後，就要製定相應的對策，此時我們不妨表麵上假裝毫不知情，暗地裏實施另一套對付的方法，實則虛之，虛則實之，讓對方來不及另作防備，不知所措，從而贏得主動。
公元198年，曹操假天子之命，又一次興兵討伐南陽軍閥張繡。張繡抵擋不住，便退兵於南陽城內固守。曹操久攻不下，心情焦躁，便親自騎馬圍著南陽城轉悠了三天，終於發現張繡守城的破綻：東南角城牆的磚石，新舊不一，而且鹿角多遭毀壞。曹操心生一計，傳令在城西北堆積柴薪，召集諸將，擺出了集中攻西北方向的架勢。實際上他卻秘密命令軍隊準備攻城器具，從東南角突襲入城。
張繡見曹操騎馬繞城觀察了三天，又見西北角曹軍堆積許多柴薪，甚為奇怪。謀士賈詡笑道：“曹操看了三天，我也看了他三天。他的意思我早已明白了，我們可以將計就計行事，他必敗無疑。”
張繡驚異地問道：“此話怎講？”
賈詡說道：“我在城牆上見曹操對東南城角磚石的新舊顏色察看得十分仔細，我就明白：他認為此處是薄弱環節，打算從這裏進攻。可他明裏卻在城西北堆積柴草，虛張聲勢，想騙我軍將主力放在西北方向守衛，他就好乘黑夜偷偷爬上東南角突進城內。這是他運用聲東擊西的策略啊。”
張繡驚問：“那我們怎麽辦？”
賈詡笑道：“這個很容易對付。我們可命令精銳士兵，飽食輕裝，匿藏於東南房屋內，讓百姓假扮士兵，擺出盡力防守西北的樣子。到了晚上，讓曹軍在東南角爬城。等他們進入城裏，一聲炮響，伏兵齊起，他們猝不及防，就可以活捉曹操了。”
張繡采納了賈詡的計謀。
早有探子報告曹操，說張繡集中兵力到西北角上呐喊鼓噪，拚力守城，而城東南防衛卻十分空虛。曹操大笑道：“張繡中了我的計了！”便命令軍隊秘密準備好爬城工具。白天，他隻是命令部隊佯攻西北角。到晚上二更時分，卻讓精銳主力爬上城牆，砍開鹿角，隻見城中一無動靜，他們便一擁而入。忽聽得“咚”地一聲炮響，張繡的伏兵四麵衝殺出來。曹操突遇意外，慌忙退兵，張繡率領精兵勇猛掩殺。曹軍敗退出城，潰逃數十裏。張繡直殺到天明方始回師入城。此役使曹操損兵折將五萬餘人，失去輜重無數。