2007年4月16日清晨，弗吉尼亞理工大學的大多數學生都在睡夢中，而一名叫格萊沃的學生卻沒有睡著，因為他剛剛結束通宵自習。此時，他正準備去洗手間洗漱一下，以讓自己清醒。
當他正在洗手間洗漱時，他的室友趙承熙走了進來，但他們並沒有彼此打招呼，因為一直以來他們都是以這種方式相處的。23歲的趙承熙對於格萊沃來說，就像一個陌生人，雖然他們是室友，但他卻一點也不了解趙承熙。趙承熙每天都是麵無表情，不和任何人說話，更沒有相熟的朋友。遇到同學就如看到透明人一樣，好像看不到他們似的。可讓格萊沃想不到的是，這是他最後一次見趙承熙。
早上7點15分，911報警中心接到了弗吉尼亞理工大學一名女生的報警電話，聲稱宿舍發生了槍擊案。於是，救援人員火速趕往事發地點。當他們到達案發現場時，發現有兩人中槍。不幸的是，兩人均已身亡，一名是大一的女生埃米麗，另一名是叫克拉克的男生，他是學生管理員。
隨後，警方也趕到了事發現場，並對案件展開調查。可是，目擊者少之又少。那名報警的女生也是回宿舍時才發現同學被殺，而大多數學生並沒有聽到槍聲。即使有人聽到了“砰砰”的響聲，也不會聯想到槍殺案，因此，極少有人出去看看情況。因此，警方猜測，罪犯在行凶完就立刻逃離了現場，因此並沒有人看清他的真麵目。
緊接著，警方開始在校園展開調查，封閉校園的電梯。很多學生都不知道發生了什麽事情，但看到警察在四處搜查，都感到莫名的害怕。起初，警方懷疑這起槍擊案有可能與感情糾葛有關，因此，他們著手調查女性被害人的男友。但這是一個非常錯誤的判斷，並為接下來的悲劇埋下了伏筆。
讓警方想不到的是，凶手此時正在校園徘徊著。凶殺案發生後，趙承熙回到了宿舍，整理自己準備郵寄的資料，然後離開宿舍去郵局，郵包上的收件地址是美國國家廣播中心。