背景介紹
勒內·笛卡爾生於1596年，死於1650年。在他人生道路上的某一段上，笛卡爾忽然懷疑起世間的一切，於是重新開始了哲學思考。他隻想依靠那些他能夠直接驗證的、靠得住的觀念來思考，而非那些別人教給他的東西。可結果卻是沒有什麽是他能放心用來驗證一切的依仗。最簡單地說吧，他甚至都不能信賴他的感官，因為感覺可能會誤導人。
討論
· 笛卡爾認為，你甚至無法用你的感覺來證明你是醒著的，因為，在夢中的你無疑認為你此時是醒著的。
A.有沒有可能你現在正在睡夢中呢？（請參見第5章話題13：你是在做夢吧）
B.有沒有可能是有個大魔把意念注入了你頭腦之中，讓你以為你現在正坐在椅子裏讀著這本書呢？你怎麽能證明事實不是這樣的？
· 笛卡爾認為，驗證事物的依據分作兩種。一種含有“數量屬性”，比如數理邏輯，這種依據純粹來自頭腦；另一種含有“質量屬性”，比如物體色彩，這種依據來自於我們的感官，因此可靠性要差一些。
A.數理邏輯對你來說是不是比色彩或味道更可靠？
B.你覺得哪種可能更靠譜一些？哪種對你來說更為重要？
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最終笛卡爾發現幾乎沒有什麽是能讓他放心信賴的。不過，他倒是發現，他能聽見他自己在思考，因此，他可以證明他是存在著的。他可能是在夢中思考，也可能是在思考錯誤的想法，不過，他仍能證明他是在思考。這便引出了他的那句最著名的話：“我思故我在。”
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· 請你在腦海中琢磨“胡蘿卜”這樣東西。你有沒有聽見你頭腦裏的聲音？毫無疑問你可以證明，你的的確確聽見了。你不見得能證明有沒有胡蘿卜在那裏，不過，這不是重點；重點是你在思考，故你是存在著的。你對這一觀念有什麽看法？