書籍是一扇扇窗子，心靈從這些窗子向外看世界。
——H·W·比徹[67]
“在圖書館打滾”，這是奧利弗·溫德爾·霍爾姆斯[68]描述其童年的部分快樂時，用的一個詞。聰明的學生從學校生活中獲得的最重要的事情之一就是熟悉各個學科的書本。能夠從圖書館找到對人生最有幫助的知識，這種能力是無價的。這就像某個人在選擇開發智力和社會服務的工具一樣。“實際生活中每一個部門的人，”耶魯大學校長哈德利[69]曾說過，“那些做生意的，搞運輸的，或者是從事生產的，都曾告訴我說他們真正需要的是具有這種選擇能力的人，這種曉得如何有效運用書籍的人。這種知識一開始最好是在家裏學習，在那些擁有相當多書籍的家裏學習。”
圖書不再是一種奢侈品，而是一種必需品。一個沒有圖書雜誌報紙的家就像一座沒有窗子的房子。兒童與書為伴而學會閱讀；他們通過擺弄書籍而無意中吸收了知識。任何家庭如今都承擔不起不讀書的損失。
據說亨利·克雷的母親給人家洗衣服，掙錢給克雷買書。
擁有大量字典、百科全書、曆史書、參考書等各種有用書籍的兒童會在不知不覺中受到教育，同時卻幾乎不需要另外的花費。他們會根據自己的興趣學會很多東西，而不至於將時間浪費掉；另一方麵，他們要是在學校裏學到同樣的知識，將會花費十倍於這些書本的費用。此外，好書會讓家明亮起來，變得可愛，兒童也樂意呆在這樣溫馨的家裏；相反，那些得不到教育的兒童恨不得整天不歸家，在外麵遊**，到頭落入重重陷阱和危險之中。
讓兒童在書的環境中成長是一件非常美妙的事。假如讓一個聰明的孩子時常使用書籍，擺弄書籍，熟悉書籍的裝幀和名稱，他從好書中汲取的知識將會令你驚訝。