我們可以在有生之年追求成功，追求名利，追逐愛情，我們也通常會在有限的生命中感受悲喜，抱怨煩惱……但這所有的一切必須有一個前提，那就是生命。隻有活著才能享受快樂，唯有活著才能感覺憂愁，一旦你麵臨人生的盡頭，你會如何選擇？
“二戰”期間，羅勃·摩爾在一艘美國潛艇上擔任瞭望員。一天清晨，潛艇在印度洋水下潛行時，他通過潛望鏡看到一支由一艘驅逐艦、一艘運油船和一艘水雷船組成的日本艦隊正向自己逼近。美國潛艇對準走在最後的日本水雷船準備發起攻擊，水雷船卻已掉過頭，朝美國潛艇直衝過來。原來空中的一架日機，測到了美國潛艇的位置，並通知了水雷船。美國潛艇隻好緊急下潛，以便躲開水雷船的炸彈。
三分鍾，6顆深水炸彈幾乎同時在美國潛艇四周炸開，潛艇被逼到水下83米深處。摩爾知道，隻要有一顆炸彈在潛艇5米範圍內爆炸，就會把潛艇炸出個大洞來。
美國潛艇以不變應萬變，關掉了所有的電力和動力係統，全體官兵靜靜地躺在床鋪上。當時，摩爾害怕極了，連呼吸都覺得困難。他不斷地問自己，難道這就是我的死期？盡管潛艇裏的冷氣和電扇都關掉了，溫度高達36攝氏度以上，摩爾仍然冷汗涔涔，披上大衣牙齒照樣碰得格格響。
日軍水雷船連續轟炸了15個小時，摩爾卻覺得比15萬年還漫長。寂靜中，過去生活中無論是不幸運的倒黴事，還是荒謬的煩惱一一在眼前重現：摩爾加入海軍前是稅務局的小職員，那時，他總為工作又累又乏而煩惱；抱怨報酬太少，升遷無指望；煩惱買不起房子、新車和高檔服裝；晚上下班回家，因一些瑣事與妻子爭吵……這些煩惱事，過去對摩爾來說似乎都是天大的事。而今置身這墳墓般的潛艇中，麵臨著死亡的威脅，摩爾深深感受到，當初的一切煩惱都顯得那麽的荒謬。他對自己發誓：隻要能活著看到日月星辰，從此再不煩惱。