有個非常笨拙的修鞋匠，發現自己靠做這一行無法度日，就放棄了修鞋，轉而去行醫。他宣稱自己有醫治百病的秘方，通過吹噓自己的才能博得了盛名。然而，有一天，他患了重病。國王想要檢驗一下他的醫術水平，叫人拿來一隻杯子，往裏麵倒了一劑解藥，謊稱是在其中混了毒藥，加了一點兒水，命令他喝下去。修鞋匠擔心中毒，害怕極了，隻好承認自己對醫藥常識一無所知，他的解藥是毫無用處的。於是，國王召集臣民，並當眾發表了下麵的講話：“還有誰能比你們更愚蠢呢？這樣一個沒有人會把鞋拿去叫他修補的修鞋匠，你們竟毫不猶豫地把自己的生命托付給他！”