毫無疑問，老歐利凡特有權焚燒濕地東邊和南邊的所有灌木叢，他也有權拆除位於泉水下遊用鐵絲網圍成的舊豬圈。可是這一切舉措使得豁豁耳和母親的生活又一次陷入艱難境地。因為前者是母子倆的居住場所和前哨，而後者則是他們堅不可摧的堡壘和可靠的避難所。
他們長期生活在這塊濕地上，早已把這裏的一草一木當做自己的私有財產，連老歐利凡特家的庭院和房屋等周邊地區也被他們視作自己的家園。他們不能容忍其他兔子出現在自己的領地，就連出沒在與濕地相鄰的倉院裏的兔子，也會讓他們心生怨恨。
他們想要長期占有這片土地，不受其他動物威脅，這和大多數國家要求領土完整，不受外來侵害如出一轍，都屬於正當權利。
進入一月份，冰雪開始融化，老歐利凡特家人砍掉了池塘四周遺留的所有樹木，這樣，兩隻棉尾兔的領地大大縮小，活動半徑也大打折扣。但是他們仍然堅守在這片逐漸縮小的濕地上，畢竟，這裏是他們的故土家園，他們不願意背井離鄉，到陌生的環境裏打拚。
他們依舊過著險象環生的日子，他們依舊腿腳敏捷，擅長蜿蜒迂回，他們的頭腦也依舊聰明智慧。隻是最近，他們遇到了一點小麻煩，一隻水貂竟然逆流而上，到他們寧靜的領地裏四處徘徊。他們略施小計，稍加誘導，就把這個不速之客引向了老歐利凡特家的母雞窩。不過，他們還不能確定雞窩主人是否已經發現了那隻水貂，所以為了安全起見，他們決定暫時撤離洞穴，因為這玩意兒就是條死胡同。現在，殘存下來的荊棘和灌木成了他們賴以藏身的最親近的家園了。
第一場雪已經完全融化，最近天氣晴朗，氣溫回升。茉莉感到自己有些風濕病的症狀，於是她決定到低矮的灌木叢中尋找一種叫做茶果的補藥。豁豁耳則躺在濕地東側一個斜坡上沐浴著冬日溫暖的陽光。歐利凡特家山形牆上那個熟悉的煙囪正冒著陣陣青煙，淡藍色的薄霧穿過叢林低處，被明亮的天空映襯成了淺淺的棕褐色。布滿荊棘的斜坡，把灑滿金色陽光的山形牆擋住了一半，山形牆的背陰處被陽光折射成了紫色，仿佛一根根深紅色和金色的魔杖在閃閃發光。 遠離房屋的另一端是一座宛如諾亞方舟的穀倉，穀倉上映照著山形牆和屋頂的影子，仿佛是房屋送給穀倉的禮物。