唐僧師徒三人一路西行，經過八百裏黃風嶺，來到了一處平原。忽見前方波濤洶湧，水波萬頃。唐僧在馬上看了看說：“徒弟，前麵那條河又寬又凶，也見不到有渡船，我們怎麽過河？”
悟空跳到半空，手搭涼棚一瞧，說：“師父，這河對俺老孫來說不算什麽，扭扭身子就可以飛過去，對你卻是寸步難行。我看這河得有八百裏寬。”聽完這話，八戒在一旁笑著說：“猴哥真會開玩笑，你一眼還能看八百裏遠？”悟空說：“老孫這雙火眼金睛，平日能瞧一千裏遠，八百裏當然不在話下。”唐僧愁眉苦臉地來到河邊，見一塊石碑上寫著“流沙河”三個大字，下麵還有一行小字，說這條河寬八百裏，鵝毛漂不起來，蘆花沾水就沉。唐僧更沒了辦法，慌忙叫兩個徒弟過來看。
悟空和八戒正要過去，不想河裏突然響起一陣巨大的水浪聲，轉眼之間，鑽出一個紅發藍臉的妖怪。妖怪一個旋風奔上河岸，伸手就要抓唐僧。悟空見狀，慌忙將師父抱起來飛往高處。八戒一把丟下行李，抄起九齒釘耙就往妖怪身上打去。妖怪取出一根寶杖，和八戒鬥了起來。兩人你來我往，打了二十多個回合，未分勝負。
悟空找了個安全的地方，將唐僧安置好，從耳朵裏掏出金箍棒，變成碗口來粗，打了一個呼哨，一躍跳回流沙河邊。妖怪見孫悟空跑來幫忙，慌忙收了武器，跳進河裏，不見了蹤影。八戒見妖怪逃走，沒好氣地說：“你看，誰讓你來的，我再跟他鬥個四五個回合，保準把他抓住。現在你一來，把那妖怪嚇跑了，這事兒該不該怪你？”悟空笑著說：“八戒不要生氣，自從收了黃風怪，我已經一個多月沒耍棍子了，看你一個人和那妖怪打架，手癢得厲害。誰知那妖怪這麽不經打，竟然跑了。”說完，兩人就趕回去找師父了。