昔趙文王喜劍，劍士夾門而客三千餘人，日夜相擊於前，死傷者歲百餘人。好之不厭。如是三年，國衰。諸侯謀之。太子悝患之，募左右曰：“孰能說王之意止劍士者，賜之千金。”左右曰：“莊子當能。”
太子乃使人以千金奉莊子。莊子弗受，與使者俱往，見太子曰：“太子何以教周，賜周千金？”太子曰：“聞夫子明聖，謹奉千金，以幣從者。夫子弗受，悝尚何敢言。”莊子曰：“聞太子所欲用周者，欲絕王之喜好也。使臣上說大王，而逆王意，下不當太子，則身刑而死，周尚安所事金乎？使臣上說大王，下當太子，趙國何求而不得也！”太子曰：“然。吾王所見，唯劍士也。”莊子曰：“諾。周善為劍。”太子曰：“然吾王所見劍士，皆蓬頭，突鬢，垂冠，曼胡之纓，短後之衣，瞋目而語難，王乃悅之。今夫子必儒服而見王，事必大逆。”莊子曰：“請治劍服。”治劍服三日，乃見太子。太子見與見王。王脫白刃待之。
【譯文】
當年趙文王喜好劍術，劍客們蜂擁而至，門下食客達三千餘人。他們日夜在文王麵前比試劍術，死傷者每年都有百餘人。但即便如此，文王喜好擊劍的熱情也從來不曾停止過。就這樣三年過去了，國力日衰，其他諸侯國都在謀算怎樣攻打趙國。太子悝對此十分擔憂，召來左右近侍說：“誰能夠說服大王停止比劍，我贈他千金。”左右近侍說：“莊子能擔當此任。”
太子於是派人攜帶千金厚禮贈送莊子。莊子不接受，跟隨使者一道，前往會見太子說：“太子有什麽指教，賜我千金厚禮？”太子說：“聽說先生通達賢明，謹奉千金用給先生用以犒賞隨從。先生不願接受，我就不敢再多言了！”莊子說：“聽說太子想用我去斷絕大王對劍術的嗜好。假如我向上說服大王卻違拗了他的心意，對下又難免冒犯了太子的心意，那就無論如何都得獲刑受死，還要這千金有什麽用呢？假如我對上能說服大王，對下能稱心於太子，那麽在趙國又有什麽得不到的啊！”