由於多年來獵人的不斷獵殺，森林裏已經看不見幾隻野生動物了。從森林裏穿過，你可能看不見野兔、雄鹿、野豬，也聽不到鴿子在巢穴裏鴣鴣地叫。他們不是死了，就是飛到別的地方去了。隻有三個動物還活著，他們躲在高山上密密的森林裏。他們是：一隻灰毛長尾巴的狐狸，他的妻子和兒子。
這夫妻倆都非常機敏，精明，它們精通各種逃身的法術，所以才躲過了那些倒黴的朋友們遇到的厄運。一旦聽到弓箭的弦聲，或是看見閃閃的長矛，他們會立即安靜下來，如果不是很餓，或者獵物不是很誘人，他們是決不會走出藏身之處的。“我們才不會那麽蠢，拿生命去冒險，”他們經常驕傲地互相鼓勵。可是，終於有一天，精明的他們再也找不到食物，快要餓死了。一定得想個辦法，可是想什麽樣的辦法呢？
突然，狐狸想出一個好主意。“我有一個辦法，”他高興地衝妻子大叫道。“我來裝死，你變成一個人，然後你把我帶到村子裏去賣。找到買主很容易，他們都需要狐狸皮；你用賣我的錢買些食物回來。至於我，我自己會想辦法脫身的，別擔心。”
狐狸妻子開心地笑了，她心滿意足地拍著兩個爪子。“太好了，下一次我裝死，你去賣我。”於是，她把自己變成一個人，撿起丈夫僵硬的身體，朝村子走去。盡管狐狸妻子發現丈夫很重，可是她不敢讓他自己走，怕被人看見。
正如狐狸預料的那樣，購買他的人特別多，妻子把丈夫交給出價最高的人，然後用賣來的錢買了些食物。那買主把狐狸帶回家，順手扔到屋角就出去了。狐狸發現沒人看管自己了，就小心翼翼地從一個破窗洞爬了出去。他邊爬邊想，自己真是太幸運了。爬出來後，他躲到一個溝渠裏，一直等到天黑，才飛速跑回森林。