從前有一個老人，他和兒子一起住在草原邊上的一個小屋子裏。老人年紀很大了，但還是一直在辛勤地幹活。後來，他終於病倒了，感覺自己這回再也不會好起來了。
這天，他兒子剛從附近的鎮上買麵包回來，他就吩咐妻子把兒子叫來。
“兒子，到這兒來，”他說，“我就快要死了，我也沒什麽可以留給你的，隻有一隻獵鷹、一隻貓和一隻灰狗。不過，如果你好好利用它們的話，你不會餓著的。好好照顧你媽媽，就像你照顧我那樣好好待她。好了，再見了！”
說完，他轉過臉去麵對著牆，死了。
母子倆在小屋裏哀悼了好多天。哀悼過後，兒子起身，決定出去找點食物回來做晚飯，於是就叫上他的灰狗、貓和獵鷹，離開屋子出發了。他在草原上漫無目的地遊**著，突然發現有一群瞪羚，他於是立刻叫灰狗去追捕它們。灰狗很快逮著一隻肥肥的、蠻不錯的瞪羚。年輕人把它放進袋子甩在肩上，打算扛回家。在回家的路上，他經過一個池塘。他一走近池塘，一群小鳥就飛上了天空。坐在他手腕上的獵鷹猛地飛衝上天，撲向他的目標，一隻小鳥落到地上就死了。年輕人拾起小鳥，也放進他的袋子裏，然後繼續走回家。
快到家的時候，他來到他家小屋附近的一個小穀倉。他家旁邊有一小片玉米地，地裏的收成全儲藏在這個穀倉裏麵。年輕人走了進去，忽然，有一隻老鼠飛快地貼著他的腳邊竄了出去，然後其他老鼠一隻接一隻地全跑了過去。貓飛快地撲過去逮住了它們，沒有讓一隻老鼠逃脫。
貓咬死了所有的老鼠之後，年輕人就離開穀倉，沿著門前的那條路向家走去。突然，他感覺有人在他肩上拍了一下，於是他停下了腳步。
“年輕人，”一個怪物（這麽說是因為這個陌生人長得就像怪物）說，“你是個好孩子，你應該來點好運。走，跟我來，到那邊那個閃閃發光的湖邊去，不要怕。”