很久很久以前，在精靈、女巫、巨人和怪物還訪問地球的日子裏，生活著一位國王，他統治著一個偉大而美麗的國家。他娶了一位他深深地愛著的妻子，他們有兩個最有出息的孩子——一個名叫艾斯曼德的兒子，和一個名叫希格尼的女兒。
國王和王後都非常渴望把它們的孩子好好地養大成人。年輕的王子和公主學習了所有可能使他們聰明和成功的知識。他們住在家裏，他們父王的宮中。他不遺餘力地讓他們生活得幸福。
艾斯曼德王子特別喜愛所有的戶外運動和野外生活。從他最早的孩提時代起，他就渴望完全地生活在附近不遠處的森林裏。無數次的爭論和懇求後，他成功地說服了國王，給他兩棵大橡樹，就是他一個人的。
“現在，”他對他妹妹說，“我要把樹掏空，然後我就在裏麵做成房子，給它們配好家具，這樣就能夠生活作在外麵的森林中了。”
“啊，艾斯曼德！”希格尼激動地喊了起來。“多麽讓人高興的注意啊！讓我也來吧，住在你的一棵樹裏。我會把我的漂亮東西和裝飾品帶來。樹離家這麽近，我們在它們裏麵會十分安全。”
艾斯曼德，他非常地喜歡他的妹妹，就毫不猶豫地同意了，他們在一起過得非常愉快，把他們喜歡的財寶都拿過來，還有希格尼的珠寶和其它裝飾，把它們都布置在樹裏麵的漂亮的小房子裏。
不幸的是，傷心難過的日子要來了。和另外一個國家之間的戰爭爆發了，國王不得不帶領他的軍隊和敵人的軍隊作戰。在他離開的日子裏，王後病倒了，拖延了一段時間後，她去世了，孩子們傷心欲絕。他們決定要在他們的樹裏一起生活一段時間。為了這一目的，他們在裏麵儲存了能夠維持他們一年的食物用品。
現在，我必須告訴你們，在離他們很遙遠的另一個國家，統治著個國家的國王有一位獨生子，名叫瑞因。瑞因王子聽說了很多關於希格尼公主的美麗和善良的事情，他決心，如果可能的話，就娶她為妻。於是，他懇求父王讓他有一條船去航行，乘著順風張帆啟航，過了一段時間後，登上了西格尼生活的國土。