從前有一個人，他有許多孩子，差不多和花園裏的麻雀一樣多。每天，他不得不非常努力地工作來掙取足夠的食物來養活他們。他經常感到疲憊不堪和悶悶不樂，詛咒每一件事和每一個人，所以人們都稱他“牢騷爸爸”。
漸漸地，他厭倦了無休無止地工作。每逢星期天，他就長時間地躺在**，而不是去教堂。過了一段時間，他發現一個人接連幾個小時地坐著太無聊了，除了想著如何付清所欠的房租外，沒有其它啥事好考慮的。因為街對麵的小酒館看上去既明亮又熱鬧，有一天他走進酒館和他的朋友們坐下來喝酒。“僅僅為了趕走煩惱罷了，”他說；可是，幾個小時過去了，當他出來的時候，煩惱還和他在一起。
牢騷爸爸走回家裏，覺得比離開的時候更加沮喪，因為他知道這既浪費了時間又浪費了錢。
“我要去拜訪住在井邊山洞裏的聖人。”他自言自語道，“或許他能夠告訴我為什麽其他人總有好運，而我隻有黴運。”他立刻動身去山洞。
去山洞的路很遠，這條路需要翻過大山，穿過山穀；但是最終他來到了聖人居住的山洞，他上前敲門。
“誰在那兒啊？”裏麵有一個聲音問。
“是我，聖人，牢騷爸爸，你知道的，那個有著和花園麻雀一樣多孩子的人。”
“那麽，你想要什麽呢？”
“我想要知道為什麽別人總有好運，而我隻有黴運！”
聖人沒有回答他，而是走進了裏麵的山洞。他從裏麵出來時，手上拿著一個東西。“你看到這隻籃子了嗎？”他說。“它是一隻魔籃，如果你餓了，你隻要對它說：‘小籃子，小籃子，幹活吧，’你就會吃到一生中最美好的飯菜。但是，當你有了足夠的飯菜時，你一定不能忘記大聲說：‘夠啦！夠啦！今天這樣就可以啦！’對啦！——還有一件事—— 你沒必要向大家炫耀，宣稱我給了你這隻籃子。你明白嗎？”