從前，有一對夫婦，他們有兩個孩子，分別是一兒一女。妻子死了之後，男人又再娶了。他新娶的妻子有個獨生女，這個獨生女又醜又邋遢，而她的繼女卻是個十分美麗的姑娘，大家都叫她亮眼睛姑娘。就因為這個，繼母對亮眼睛姑娘很不好，她總是幹最累的活兒，卻沒有什麽吃的，繼母也不關心她，對自己的女兒卻好得不得了。那個女兒一點兒重活都不用幹，而且總是有最好看的衣服穿。
亮眼睛姑娘還得去放羊，當然了，幹這活兒也她也根本沒工夫玩耍的，她一邊在野外放羊，一邊還得采石南花。她的繼母給她做了薄煎餅當午餐，不過麵粉裏混進了爐灰，煎餅要多難吃就有多難吃。
這個小姑娘來到了野外，在一個小土墩邊采起石南花來，不一會兒，從土墩裏突然冒出來一個頭戴紅帽子的小人兒，那小人兒說：
“誰在掀我的房頂呀？”
“哦，是我，一個可憐的小姑娘，”她說，“我媽媽打發我出來，叫我采石南。要是你對我好，我就把我的午餐分給你一點。”
小人兒很樂意，姑娘就分了一塊最大的煎餅給他。煎餅一點兒都不好吃，不過，一個人餓了什麽都好吃。他吃完煎餅，對她說：“現在，我要送你三個願望，因為你是一個善良的小姑娘。不過這些願望由我來為你挑選。你長得很漂亮，還應該長得更漂亮些，嗯，世界上再也找不到像你這麽美的姑娘了。第二個願望就是，你每次開口說話，嘴裏都會吐出來一塊金幣，你的聲音就像最美妙的音樂。第三個願望就是，你要嫁給年輕的國王，成為這個國家的王後。同時我還要送給你一頂帽子，你必須仔細收好，要是遇到危險，就戴上這頂帽子，它會救你的。”
亮眼睛姑娘再三謝過這個小人兒，到了傍晚就趕著羊群回家了。到了晚上，她已經變得十分漂亮了，大家都快認不出來她了。她的繼母問她到底是怎麽回事，她怎麽長得這麽漂亮了。她從不說假話，就老老實實把事情經過說了一遍，說那個小人兒從土墩裏冒出來，走到她跟前，把她變成現在這麽漂亮。不過，她沒有說她把自己的午餐分給小人兒吃了。