“喂，羅德尼，再見了。我明天就要離開學校了，我要去學門手藝。”“大衛，與你分別我感到難過。難道你就不能再留一學期嗎？”
“不行，我叔叔說我必須要自己謀生，現在有個機會去學木工手藝”。
“你要去哪裏？”
“達菲爾德，大約有20裏地遠。真希望我的條件和你的一樣好，你根本不操心錢的事，能夠過上平靜的生活，完成學業。”
“大衛，我不知道自己的處境怎麽樣，隻知道監護人替我支付了這所寄宿學校的費用。”
“是啊，你是一個出眾的寄宿生，在學校裏住著最好的宿舍。而我隻是個貧窮的走讀生。但我仍然感謝你讓我留了這麽長時間。你的監護人是誰？”
“紐約一個叫本傑明·菲爾丁的先生。”
“他是一位商人嗎？”
“我想是的。”
“你知道自己到達法定年齡時，能繼承多少財產嗎？”大衛稍為停頓了一會兒問道。
“不知道。”
“據我看來，監護人應該告訴你。”
“我幾乎不認識監護人是誰。5年前我曾在他家住過1星期。除了他住著堂皇富麗的房子，還有許多傭人之外，我什麽也記不得了。從那以後，你是知道的，我的大部分時間都在這裏度過，隻有到了夏天我才可以住在卡特基爾斯，或者去任何想去的鄉村。”
“是的，我記得有一年你還把我也帶去了，我所有的費用都是你付的。我永遠不會忘記你對我那麽好，那個夏天我過得多麽開心啊。”
羅德尼·羅普斯笑了，其微笑使他平常那副莊重的麵容顯得格外迷人。“親愛的大衛，”他說，“就我來說完全是自私的。我知道有個同伴我會快活得多。”
“羅德尼，你可以把那說成是自私，但這種自私使我成為了你忠實的朋友。你想過要在學校裏呆多長時間嗎？”