底艙烹飪室裏的炊煙一直從主甲板飄到炮室、再到前甲板。這是那些舊輪船上常見的景象。前甲板上有七個人，馬丁·巴維克就是其中之一，不過他的崗位是在甲板上，他沒有權利呆在那裏。菲利普·馬歇爾姆的崗位在下麵，但是他留在了前甲板上，因為他懷疑有些事情不大對勁，決心弄明白可能發生的事情。另外兩人是“迪文玫瑰”號的年輕船員，剩下的三人是獲救的船員。
上麵傳來了腳步聲，一個圓圓的腦袋出現在了艙口。煙霧彌漫的暗淡光線讓這個熟悉的人影顯得有些怪異。
“喂，廚師！”馬丁捶打著桌子喊道，“快下來，給我們說說船長的侍從在烹飪室告訴你的那些消息。盡管廚師在輪船的最深處辛苦操勞，那句老話不是說隻有他一個人知道輪船上發生的一切嗎？”
從艙口滑進來之後，廚師深深地吸了一口氣，然後在桌邊坐下。“那艘船是‘藍色護衛艦’。我聽說，她從弗吉尼亞來，航行了七個星期——願那些隨她一起沉入海底的亡靈安息！”
“從弗吉尼亞來！”馬丁說。“要麽你被騙了，要麽你就是說謊高手。從弗吉尼亞來。嗬嗬！”馬丁大聲地笑了好長時間。
這正是菲利普·馬歇爾姆等著想要看到的時刻，他從來沒有懷疑過這一刻的到來。因為盡管馬丁的頭比一般人都大，但是他從來都沒辦法同時在腦子裏藏上三個想法。要想知道這幫人在打什麽算盤，隻要緊緊跟著馬丁就可以了。隻要一犯渾，他的秘密肯定會泄露出來。
“滾一邊去，你這個酒鬼！”廚師怒氣衝衝而又含混不清地叫道。“那個小侍從下來向我要一罐熱水，因為喬丹船長要和坎德船長痛快地喝一場。這話是他親口對我講的。”
“難道我不是和這位喬丹船長分手——哎喲！”馬丁痛苦地叫了一聲，椅子向後一翻，倒在了地上。他從地上爬起來，拉長了臉，揉著頭，開始劈頭蓋臉地咒罵身邊的那個水手。那是一個小個子男人，臉圓得像蘋果。他是“迪文玫瑰”號救上來的船員之一，名叫哈裏·馬爾科姆。