陸地上的死亡方式五花八門。不過，在我看來，海上的死亡要恐怖得多，因為大海遼闊無邊，一艘漂浮的輪船顯得格外孤獨淒涼。一張空****的吊床，在接連幾天、幾星期甚至幾個月內，會讓人想起曾經發生的事情。
離開英國一周後，“迪文玫瑰”號上的一根腳纜斷裂，水手長摔下去，一下子栽進了海裏。他們再也沒有看到過他。斷開的繩子在高處飄**，甲板下是一張空****的吊床。
不久，船長的侍從來到了前甲板。他輕輕地爬到菲利普·馬歇爾姆的身後，在他耳邊小聲地說，“船長想要在大船艙裏見你。”
於是，菲爾站起身，跟著他走了。他進去時，大船艙裏空無一人。他困惑地在那裏等著，觀察著周圍富麗的家具和裝飾。他心裏想著這些深海的船長生活得像王子一樣。
船艙門打開了，那個瘦削的、身材魁梧的船長弗朗西斯·坎德出現在了門口。他抱著胳膊，低著頭，但濃重的眉毛下兩眼卻凝望著地平線。他隨著船左右搖晃著身體，沉浸在自己的心事中，已經忘了打發小男孩去喊菲利普·馬歇爾姆的事情。
過了很長一段時間，船長才轉過身，走進艙來。看到菲利普·馬歇爾姆，他笑了笑並且說到：“我疏忽大意，把你都給忘了。”他把放在椅子上的大衣扔到一邊，坐了下來。
“坐下吧，”他衝著菲利普點了點頭。“你是一位經驗豐富的海員，不是那種隻能掙微薄薪水的蹩腳的、年老體衰的家夥。你有沒有掌握相關的理論知識——”
“哎，船長大人，對於星盤和象限儀，我都不陌生；在比例和表格方麵，我也下了很多工夫。”
“好！”船長的反應說明他對菲爾的話感到很吃驚。“你麵前有墨水瓶和羽毛筆。找一張好紙，把我要給你出的題目寫在上麵。”